凱利於一九六四年退伍後，加入優比速擔任載貨卡車駕駛，每小時薪資只有二塊八毛五美元，但他工作相當認真，一年後就被升為地區分發中心的經理.
最近這兩、三年，美國股市不斷有公司股票公開發行上市（即所謂 IPO），尤其許多高科技電腦和網路公司為了籌集資金，紛紛走上 IPO 一途，當然這也成為企業創辦人快速致富的捷徑。有趣的是，有不少老牌大公司股票遲遲未上市，讓外界猜不透這些公司到底值多少錢。像擁有九十二年歷史全球最大民營快遞公司「優比速」（United Parcel Service，簡稱 UPS），很多人只知道它最大，卻沒人知道它究竟大到什麼地步。十一月十日，優比速拿出百分之十的股票在紐約證券交易所進行IPO，優比速董事長兼執行長凱利（James P. Kelly）為了讓股票有亮麗的表現，親自前往華爾街造勢，結果在投資人大力捧場下，優比速股票從前一晚所訂的每股五十美元飆漲到六十五美元，大漲了三成。市場也終於知道原來優比速市值超過八百一十億美元（近二兆六千億台幣），為全球最大汽車製造商「通用汽車」（GM）的兩倍。
優比速股票上市成功，凱利當然非常開心。凱利在一九九七年初接掌董事長職位後不久，即碰上優比速和「全美貨車司機工會」（ Teamster）發生嚴重對立，搞到後來工會發動罷工，這場為期十五天的工潮最後在凱利讓步下宣告落幕。對剛上台的凱利來說，這件事令他灰頭土臉，不少人懷疑他能否罩得住，然而凱利在過去兩年積極擴大優比速在海外的版圖，並加速推動優比速和電子商務的結合，終於使公司恢復欣欣向榮的局面。
羅格斯大學很多學生在優比速兼差，其中大部分在拿到學位後便離開公司另謀發展，但凱利畢業後，決定繼續留下，因為優比速是一個很重視「倫理」的公司，所有高層主管幾乎都是從基層員工一步步爬上來的，他很喜歡這樣的工作環境，不過他從沒有想過會成為這家公司的董事長，只想好好完成分內的工作。曾經和他共事過的人說他「律己甚嚴」，而他認為將貨物按時間正確無誤地送到客戶手中，是市場運作中一個非常重要的環節。換句話說，他把自己的工作當作是一件攸關社會經濟進步和發展的大事來看待。凱利至今還一直把批評美國郵政總局當作他最大的「消遣」，他說像這種政府官僚機構若被擺在開放的市場裡同其他對手競爭，絕對撐不過一天。
凱利於一九四三年出生在新澤西州傑西市一個工人家庭裡，從小環境不是很好。凱利高中畢業那年被美國海軍徵召服役，一九六四年退伍後，加入優比速，擔任載貨卡車駕駛，主要在新澤西地區送貨。凱利初到優比速時，每小時薪資只有二塊八毛五美元，但他工作相當認真，一年後就被升為地區分發中心的經理。接下來幾年，凱利結婚生子，並利用晚間到州立羅格斯（Rutgers）大學進修，而後於一九七一年取得商業學士學位。
洞察先機
他比別人先一步預見電子商務未來的發展，是快遞這一行中最早規劃利用網際網路來推動業務的人.
凱利對工作執著的態度使他深獲同僚敬佩，也使他在公司內迭獲升遷，有人甚至說他每次升遷都是被同事「拱」上去的。在擔任過多項職位後，凱利於一九八八年獲晉升為資深副總經理，從那時起，他開始參與公司的許多重大決策。九二年，優比速在美、加兩國的業務全歸他負責，兩年後，他被晉升為副董事長，開始為公司制訂未來發展策略。凱利非常重視利用先進科技提升和強化公司服務品質，他比其他人先一步預見電子商務未來的發展，是快遞這一行中最早規劃利用網際網路來推動業務的人。當別人還在觀望時，他已和亞馬遜網路書店、雅虎等網站洽商如何建立彼此間的合作關係。凱利認為，網路商務終究還是得有人把商品送到客戶手中，那種透過網路或電磁波把東西從一地送到另一地的技術，是科幻電影中的情節，在可見的未來恐怕還無法實現。
一九九六年年底，優比速原任董事長尼爾森（Kent C. Nelson）掛冠求去，董事會一致決定由凱利接任。凱利在九七年初上台後，立即碰上Teamster鬧工潮的事件。凱利曾身為Teamster一員，且有過和工會談判的經驗，自認為可以應付情況，甚至在一些公開場合大談員工的「忠誠」問題；後來對方發動罷工，他也以為狀況會在一、兩天內結束，沒想到對方來真的，Teamster經過審慎布局，不僅逼得凱利就範，還讓他在一場公關戰中形象受損。Teamster成功地將凱利描繪成那種凍結員工加薪、卻拚命自肥的人，以致民眾大多支持Teamster抗爭。
還好凱利並未因這次敗北而一蹶不振，事情過後他繼續落實原先為公司所制訂的發展方案，讓優比速在電子商務環境搶佔重要位置。這次優比速IPO ，市場即把該公司股票劃歸「網路概念股」。優比速公司的股票過去一直由公司員工所持有，有人指這次IPO是優比速高層持有大量股票的主管們意圖藉此發橫財，事實上凱利手中的股票在 IPO之後，總共也才值一千萬美元，他並未如外界想像，成為億萬富豪。因此說他發行股票圖利自己，還不如說他想藉此讓外界肯定自己在過去兩年內的表現。
優比速快遞業務量比郵局還大
本世紀初，電話還是很稀奇的東西，人們傳遞訊息主要是靠寫信，不過當時美國郵局效率不彰，且尚未開辦寄送包裹業務，許多民辦快遞業務因而應運而生。西雅圖十九歲青年卡西（James Casey）向人借了一百美元，成立「美國信差公司」，並召集許多年齡相仿的朋友，開始了他們的快遞業務。
儘管競爭激烈，但這家公司卻因價格低廉、服務品質精良而廣受歡迎。這家公司經多次擴張，演變成今天的「優比速」公司。說優比速是世界最大，一點也不誇張，這家公司擁有三十三萬名員工、近十六萬輛各式車輛以及超過五百架飛機，服務遍及全球二百多個國家和地區。單就飛機數量，優比速便可以排進美國最大的航空公司之列。這家公司平均每天要處理超過一千二百五十萬個包裹，業務量之大超過世界大部分國家的郵局，有人打趣說，優比速只差沒有發行郵票而已。
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