多年前一個感恩節的早上，有對年輕夫婦的一家人卻極不願醒來，他們不知道如何以感恩的心過這一天，因為他實在窮得可憐。聖誕節的「大餐」想都別想，能有點簡單的食物吃就不錯了。早先若是能跟當地的慈善團體聯絡，或許就能分得一隻火雞及烹烤的佐料，可是他們沒這麼做，為什麼呢？就跟其他不少家庭一樣，要有骨氣，是怎麼樣就怎麼過這個節。
貧賤夫妻百事哀，無可避免的，沒多久這對夫婦就爭吵起來。隨著雙方越來越烈的火氣和咆哮，看在這個家庭最長的孩子眼裡，只覺得自已是那麼的無奈和無助。
然而,命運就在此刻改觀了…
沉重的敲門聲在耳邊響起，男孩前去應門，一個高大男人赫然出現眼前，穿著一身皺巴巴的衣服。滿臉的笑容，這個男人手提著一個大籃子，裡頭滿是各種所能想到的應節東西：一隻火雞、塞在裡面的配料、厚餅、甜薯及各式罐頭，全是感恩節大餐所不可少的。
這家人一時都愣住了，不知道是怎麼一回事，門口的那人隨之開口道：「這份東西是一位知道你們有需要的人要我送來的，他希望你們曉得還是有人在關懷和愛你們的。」起初，這個家庭中作爸爸的還極力推辭，不肯接受這份禮，可是那人卻這麼說：「得了，我也只不過是個跑腿的。」帶著微笑，他把籃子擱在小男孩的臂彎裡轉身離去，身後飄來了這句話：「感恩節快樂！」
就在那一刻，小男孩的生命從此就不一樣了。雖然只是那麼小小的一個關懷，卻讓他曉得人生始終存在著希望，隨時有人──即便是個「陌生人」──在關懷著他們。在他內心深處，油然興起一股感恩之情，他發誓日後也要以同樣方式去幫助其他有需要的人。
到了十八歲時，他終於有能力來兌現當年的許諾。雖然收入還很微薄，在感恩節裡他還是買了不少食物，不是為了自已過節，而是去送給兩戶極為需要的家庭。他穿著一條老舊的牛仔褲和一件Ｔ恤，假裝是個送貨員，開著自已那輛破車親自送去。當他到達第一戶破落的住所時，前來應門的是位拉丁婦女，帶著提防的眼神望著他。她有六個孩子，數天前丈夫拋下了他們不告而別，目前正面臨著斷炊之苦。
這位年輕人開口說道：「我是來送貨的，女士。」
隨之他便回轉身子，從車裡拿出裝滿了食物的袋子及盒子，裡頭有一隻火雞、配料、厚餅、甜薯及各式的罐頭。見此，那個女人當場傻了眼，而孩子們也爆出了高興的歡呼聲。
忽然這位年輕媽媽攫起年輕人的手臂，沒命地親吻著，同時操著生硬的英語激動地喊著：「你一定是上帝派來的！你一定是上帝派來的！」
年輕人有些靦腆地說道：「噢，不，不，我只是個送貨的，是一位朋友要我送來這些東西的。」隨之，他便交給這位婦女一張字條，上頭這麼寫著：
我是你們的一位朋友，願妳一家都能過個快樂的感恩節，也希望你們。今後你們若是有能力，就請同樣把這樣的禮物轉送給其他有需要的人。
年輕人把一袋袋的食物仍不停地搬進屋子，使得興奮、快樂和溫馨之情達到最高點。當他離去時，那種人與人之間的親密感和相助之情，讓他不覺熱淚盈眶。回首瞥見那個家庭的張張笑臉，他對自已能有餘力幫助他們，內生一股感恩之心。他的人生竟是一個圓滿的輪迴，年少時的「悲慘時光」原來是上帝的祝福，指引他一生以幫助他人來豐富自已的人生。就從那一次的行動開始，他展開了不懈的追求，直到今日。以行動回報當年他及家人所得到的幫助，提醒那些受苦的人們天無絕人之路，總是有人在關懷他們，不管所面對的是多大困難，即便是自已所知有限、能力不足，但只要肯拿出實際行動，就能從其中學得寶貴的功課，尋著自我成長的機會，以至最終獲得長遠的幸福。
我是怎麼曉得這位年輕人和他家庭的故事，不僅包括他的所作所為，也包括他的心路歷程呢？因為我就是那個年輕人。
我之所以寫這本書，目的在於讓各位知道有人關心你，希望你能明白，不管所處的環境是多惡劣、擔子有多沉重，你絕對有能力扭轉，所作過的美夢終必有成真的一日。然而要如何才能實現呢？就在你看完這些字時，馬上拿出蘊藏在你身上的能力就成了，這股力量可以立時改變你人生中的任何層面，就看你是否有心想把它釋放出來。
何以我敢跟你這麼有把握地說呢？只因為我曾相同運用過這股力量，結果大大地改變了自已的人生。才不過十多年前，我當時窮困潦倒，惶惶不可終日，不知何去何從。孤苦伶仃地住在加州一間約莫 十坪 大的單身公寓裡，同時一身肥肉，只覺得前途茫茫，一籌莫展。不單是身無分文，甚至於連一點鬥志也沒有，日子過得有如行屍走肉般的徬徨無助。
然而，在此我要告訴各位，就在不到一年的時間裡，這一切完全改觀。在三十天內，我去掉了三 十磅 的贅肉，不僅靠著節制飲食之功，也靠著毅力練就出健康的體能。
此外，我也建立起充分的自信，敢於面對艱難，努力實現心中的美夢。我之能有今日的成就，祕密全在於把心思投注於挖掘出人們的需要，經常我會捫心自問：「怎樣才能提高人們的生活福祉呢？」就這麼反覆思量下，如今我成為一位眾所矚目的人物。很早我就察覺到這一點，若是自已不先改變，就遑論想幫助別人；若是自已都還欠缺，就是有心想幫助別人，能力也恐有限。在隨後發憤努力的日子裡，我找著了心儀的對象，結了婚，作了父親。不到一年裡，我的生活有了翻天覆地的改變，從僅足以溫飽一躍為收入豐盛，不僅出了寒傖的單身公寓，更且買下了佔地三百坪且濱臨太平洋的別墅。
然而,我的心願並非到此為止，既然我行有餘力，那就得快些尋求更能幫助別人的方法。隨之我便開始遍訪各方名家，他們均是世界上知名的診療師或教育家，能在極短時間內讓人改變，往往在別處得花上一、兩年才能治癒的病情，在他們那裡只需幾個小時。就像塊海棉一樣，我極盡努力地吸收他們那些神奇手法，並立即運用於現實生活之中，幾年下來，我也有了屬於自已的一套。
如今，我這套手法已於全球四十二國上百萬人面前展現過，教導他們如何運用以扭轉自已的人生。此外，透過所寫的書本、錄製的錄音帶及錄影帶、開辦的研討會及演講，更有上千萬人從其中獲益，他們上起達官顯貴，下至販夫走卒，涵蓋了社會上每個層面。
我說這些話，不在於標榜自已多麼行，而讓各位知道許多事是可以很快改變的。當曉得主宰我們思想、感受及行為的因素為何，那麼只要持續拿出一致且有效的方法，「改變」可說並不是件困難的事。
單靠積極思想還不夠
我們每個人都有夢，是吧？我們都希望擁有特殊能力，建立不凡的事業，帶給家人、朋友及社會福祉。然而，要怎樣才能做到，如何才能使美夢成真？
人生不能沒有夢，可是當面對生活中的困境時，許多人便不再奢望那些夢能有實現的一天。
當熱情漸消，他們便忘了自已身上所薀藏的能力，生活中不再有自信和希望。我的人生目的，就在於不斷提醒自已和各位，別忘了我們身上那股沉睡的改變力量。只要我們今天便拿出行動，去喚醒它，美夢便會在心中復活。
這本書的編寫，就在於提供各位一些簡便的手法，幫助你得到改變自我的動力。先有積極的思想固然很好，畢竟那是扭轉現狀的關鍵，可是要想改變人生那還不夠。你尚得具備一些手法，在生活中的每一天裡，怎樣一步步改變自已的思考、感受和行為。
是不是我們每個人都想改變或改善人生中的一些事呢？然而不管這些改變為何，它們都不脫下述兩種範圍：一是改變我們的感受（希望更有自信、勇於克服恐懼、不再沮喪或對所發生的一切都能安之若泰），一是改變我們的行為（像是戒除煙癮、嗜酒或拖延的習慣）。
不管我們想作的改變屬於上述那一種，最大的問題是鮮有人知道該怎麼去做，並且能夠持續進行下去。
這本書裡我將告訴各位怎樣做，以得到根本有效的改變。
我不敢跟你保証，在看了這本小書之後就會有截然不同的人生，但卻敢保証你絕對擁有能夠掌控改變人生的能力，只要你能確實運用以下所教導你的那些簡單手法。當你有心得之後，也別忘了去幫助你的家人和朋友。
此刻,你必須做的一件事，就是先相信改變是可能的。你的過去如何並不打緊，過去不見成效的做法，今天也不必然就一定得繼續採行。重要的是，此刻你怎麼做必然會影響你未來的命運。因此，你必須把自已當成朋友一般，不能看著他被人生擊倒，而應協助他找出解決問題的方法。
你是否作好了走上這條路的準備呢？如果是的話，那麼就讓我們開始吧！...
當再失敗時，往往就失去了再嘗試的勇氣。何以會這樣呢？只因為我們每個人都想避開痛苦，沒有人願受再三失敗的打擊。當一個人付出全力去做，結果得到的盡是失望，請問他還有勁去嘗試？也就是經常受到失望的打擊，我們不僅不願再嘗試，甚而根本不相信還有任何可為之處。
若你發現自已有了不想再嘗試的念頭，那麼就當心這種心態，你已經患了「無力感」（ｈｅｌｐｌｏｓｓ）的心理病了。
幸好，這種病並不是絕症，只要你現在就改變自已的認知和做法，那麼所有的不如意就會一掃而空。
「我才不會沮喪，因為每一次錯誤的嘗試都會把我往前更推進一步。」
──愛迪生
扭轉人生的第一步，就在於拋棄一切負面、消極的想法，別一味相信自已什麼都不行、是無可救藥的了。何以你會這個樣子？只因為曾經試過好多次不見成效，就意味著自已束手無策了嗎？在此，我奉勸你記住這句話，它在我的人生中經常運用：過去不等於未來。過去你曾怎麼做都不重要，重要的是今後你要怎麼想、怎麼做。在駛往未來的道路上，許多人是藉著後視鏡的引導，如果你就是其一，那麼就不免會出意外。相反的，你應放眼於現在，看看有什麼能使你變得更好的方法。
堅持到底的報酬許多人曾對我說過這樣的話：「為了成功，我曾試了不下上千次，可就是不見成效。」你相信這句話是真的嗎？別說他們沒試上百次，但因為不見成效，結果就放棄了再試的念頭。
成功的秘訣，就在於確認出什麼對你是最重要的，然後拿出各樣行動，不達目的誓不休。在此，我要跟各位舉個例子，不知道你是否聽過桑德斯上校的故事？他是「肯德基炸雞」連鎖店的創辦人，你又知道他是如何建立起這麼成功的事業嗎？是因為生在富豪之家、念過像哈佛這樣著名的高等學府、亦或是在很年輕時便投身於這門事業上？你認為是那一個呢？
上述的答案都不是，事實上桑德斯上校於年齡高達六十五歲才開始從事這個事業，那麼又是什麼原因使他終於拿出行動來呢？因為他身無分文且分孑然一身，當他拿這個社會，也未寫信去罵國會，僅是心平氣和地自問這句話：「到底我對人們能做出何種貢獻呢？我有什麼可以回饋的呢？」隨之，他便思量起自已的所有，試圖找出可為之處。
頭一個浮上他心頭的答案是：「很好，我擁有一份人人都會喜歡的炸雞祕方，不知道餐館要不要？我這麼做是否划算？」隨即他又想到：「我真是笨得可以，賣掉這份祕方所賺的錢還不夠我付房租呢！」接著他又想到：「要是我不僅賣這份炸雞祕方，同時還教他們怎樣才能炸得好，這會怎樣呢？如果餐館的生意因此而提升的話，那又該如何呢？如果上門的顧客增加，且指名要點用炸雞，或許餐館會讓我從其中抽成也說不定。」
好點子固然人人都會有，但桑德斯上校就跟大多數人不一樣，他不但會想，且還知道怎樣付諸行動。隨之，他便展開挨家挨戶的敲門，把想法告訴每家餐館：「我有一份上好的炸雞祕方，如果你能採用，相信生意一定能夠提升，而我希望能從增加的營業額裡抽成。」
很多人都當面嘲笑他：「得了罷，老傢伙，若是有這麼好的祕方，你幹嘛還穿著這麼可笑的白色服裝？」這些話是否讓桑德斯上校打退堂鼓呢？絲毫沒有因為他還擁有天字第一號的成功秘訣，我稱其為「能力法則」（personal power），意思是指「不懈地出行動」：在你每當做什麼事時，必得從其中好好學習，找出下次能做得更好的方法。桑德斯上校確實奉行了欲條法則，從不為前一家餐館的拒絕而懊惱，反倒用心修正說詞，以更有效的方法的說下一家餐館。
桑德斯上校的點子最終被接受，你可知先前被拒絕了多少次嗎？整整一千零九次之後，他才聽到了第一聲「同意」。在過去兩年時間裡，他駕著自已那輛又舊又破的老爺車，足跡遍及美國每一個角落。睏了就和衣睡在後座，醒來逢人便訴說他那些點子。他為人示範所炸的雞肉，經常就是果腹的餐點，往往匆匆便解決了一頓。在歷經一千零九次的拒絕，整整兩年的時間，有多少人還能夠鍥而不捨地繼續下去呢？真是少之又少了，也無怪乎世上只有一位桑德斯上校。我相信很難有幾個人能受得了二十次的拒絕，更遑論一百次或一千次的拒絕，然而這也就是成功的可貴之處。
如果你好好審視歷史上那些成大功、立大業的人物，就會發現他自都有一個共同的特點，不輕易為「拒絕」所打敗而退卻，不達成他們的理想、目標、心願就不罷休。華德迪斯耐為了實現建立「地球上歡樂之地」的美夢，四處向銀行融資，可是被拒絕了三百零二次之多。每家銀行都認為他的想法怪異，其實並不然，他有遠見，尤其有決心想實現。今天，每年有上百萬遊客享受到前所未有的「迪斯耐歡樂」，這全都出於一個人的決心。
當我還住在那間寒傖的單身公寓並在浴缸中清洗碗盤的日子裡，就不時提醒自已上述那些感人的事蹟，我對自已說任何問題都不會長久存在，也不會一直影響我的人生，只要我能不斷拿出行動，積極且有建設性的行動，那麼那些問題就會迎刃而解。此外，我也這麼想：「縱使我此刻的情況不佳，但依然有些值得感恩的地方，例如還有兩位好朋友、腦筋也沒錯亂、甚至於還能呼吸。」我不斷地提醒自已留意所想要的，別只看見問題，卻不見解決的辦法。我更告誡自已，即使那些問題此刻困擾著我，但不會一輩子纏著我而不去。
因此，我決定不管在金錢上或心情上有多麼不順遂，但絕不讓生命再陷在其中。同時我也認定，自已的命運並不是真那麼糟，只是好時光尚末到來罷了。我相信，只要能不斷辛勤灌溉所種下的種子──持續去做對的事情──那麼就會走出人生的冬季、進入春季，多年看似不見成效的努力就終必有收成的一天。我不會再那麼死心眼，一再重覆做那相同的事，卻寄望會有不同的結果；相反的，我要不斷另闢新徑，直到找著自已所想要的答案。
多方且一致地去嘗試，憑毅力與彈性去追求所企望的目標，至終必然會得著所要的，可千萬別在中途便放棄希望。這句話說來簡單，但我相信你一定會打從內心同意，就從今天起拿出必要的行動，那怕那只是小小的一步。
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