她可能是《Cheers》雜誌採訪過年紀最大的人物，但同時也是活力充沛到最讓記者傻眼的人物。電梯門一開，她領著年輕夥伴們又唱又跳熱情歡迎，完全無法令人連結到她的實際年齡──82歲。
是的，82歲。《空中英語教室》創辦人彭蒙惠（Doris Brougham）今年來華宣教正好屆滿60年。她把一甲子時間全奉獻給異鄉，連父親過世都沒有回家奔喪。母親捎信給當時正準備從香港到台灣的彭蒙惠：「你不要回來，按照原訂的計劃去福爾摩沙。」這一去，她在台灣的故事寫到今天，仍在繼續。
她先到花蓮傳教，因為靈機一動，想利用電台傳福音，開始接觸廣播。46年前，有感於許多年輕人因為英文不好，失去國際交流的機會，她創辦《空中英語教室》，生動活潑的內容立即掀起風潮。半世紀來，這個英語大教室造就的學生不計其數。
56歲學潛水、60歲學電腦，彭蒙惠對世界始終充滿好奇。即將推出的網站新服務“Cyber Village”（虛擬村落），提供角色扮演、交友社群跟語言學習的功能，讓人跌破眼鏡，竟然是出自她的點子。
你為人生迷惘嗎？看看彭蒙惠。
《空中英語教室》創辦人彭蒙惠（Doris Brougham）
每個人對人生都會有懷疑，但看你的承諾（commitment）有多少。現在的年輕人比較不願意承諾，總是說「我不一定啊，也許啊，我試試看……」很難決定「好，我就這樣做。」
你問我的決心從哪裡來？我想社會跟家庭教育都有關係。二次世界大戰以後，美國很多年輕人到各地幫忙，因為日本、中國、非洲……，很多地方需要。
我們家裡人很多，8個小孩，每個小孩都不一樣，特別我又在中間排第6。但我爸媽一直讓我知道「我們很愛你，你很特別。」到教會，《聖經》裡也說「神愛每一個人」，讓我對自己有信心，有安全感。
12歲的時候在暑期夏令營，牧師問：「有沒有人願意去中國大陸幫忙？」好，我舉手。我知道這是我要做的事，以後就開始慢慢選擇。其實我常常有喜歡的對象，但是會想：「我要去大陸，他不要去大陸」，不要再給自己麻煩，以後心痛，就不要建立這樣的關係。
全力以赴就對了
有些事你先做了第一次，下一次就更容易，後來慢慢變成習慣。像第一次給別人自己喜歡的東西很難，但是給了以後，下一次就比較容易。
15歲時，紐約的伊斯特曼音樂學院要給我全額獎學金，但是到紐約4年學音樂，跟我要做的事沒什麼關係，所以我決定放棄，去學能裝備自己的東西。我到聖經學院學兒童教育，到華盛頓大學學遠東課程，也學了一點國語。
我也曾經懷疑自己想的對不對，就看《聖經》。打開看到這段話：「你求我，我就將列國賜你為產業，將地極賜你為田產。」對，上帝要我去幫全世界的人，不是只要我做我自己喜歡的東西，我願意。
我的父母很了解，但是我走的時候，他們很捨不得，媽媽一直哭，因為我一走就是7年（編按：當時協同會規定海外傳福音一定要滿7年才能申請回國）。太遠了，她怕我回不來。一個21歲的女孩來中國可以做什麼？我也不知道，就來了。
我從來沒有離開家過，當時又沒有電視，來了以後對每件事都很驚訝。人家看到你白皮膚高鼻子，像在動物園裡看動物，還有小孩子看到我就「哇……」大哭（笑）。
但多半時間我都非常積極，我從來不後悔。我答應的事一定要做。現在很多人結婚了又離婚，人家說「妳沒有結婚」，我會說「是，我也沒有離婚。」我想就算結的婚不好，我也不會離婚，因為已經答應了，“Just do the best.”（全力以赴就對了），做你該做的事。
後來共產黨來了，我從安慶到上海，再從上海到香港、到台灣。好多次我把所有東西都丟掉，在台灣還有小偷把我的背包偷走，裡面有一個我媽媽過世以後留給我的戒指。我從此就什麼都沒有了。
幾年前納莉颱風水災，我們損失很大，大家以為我會很難過，我說：「沒關係，就再來一次吧，我們還活著。」
我一生什麼都沒有，像這衣服、項鍊（指著自己身上）都是人家給我的，但是我很快樂。我並不需要什麼，一切都很好，“You don't need a lot of money to be happy.”（你不需要有很多錢才會快樂）。
需要什麼就做什麼
1960年，我剛開始做廣播，剛好我哥哥在美國政府工作，告訴我可以去越南替美國政府做事，加班的話一個月有2千美元。我想，很好，那我可以把1千塊給台灣的電台，大家不用這麼辛苦。但是心裡有一個聲音，神對我說：「我不是叫妳來這裡為我賺錢。」
如果那時候去了，就不會有這裡的一切，現在不知道我在做什麼，所以我感覺神很奇妙。
這個社會需要什麼，我就做什麼，角色從來沒有改變。後來我做Studio Classroom（空中英語教室），我們教很多principle（道理），不教slam（俚語），我不要教粗俗不好聽的話。我要教人家應該學到的東西，“You should be proud of your English.”（你應該以你的英語為傲）。
活著就該為世界創造不同
一開始，常常發不出薪水，我都是最後拿，因為別人有家庭，我是單身。蓋大直這棟房子時，最後還差1千美元，我到美國募款，去了《時代》雜誌（TIME）拜訪創辦人Henry Luce，到了，看到大樓很大，很怕，不知道要說什麼。當時我在台北有個電台節目，每次從美國進口唱片，每首歌都要檢查，一個月後才送出來。但我們是個每天播放的節目，這樣怎麼做？有人介紹我去華盛頓D.C.的五角大廈找一個人，請他幫忙以「外交包裹」的方式寄到美軍顧問團，唱片就不用經過檢查，直接到電台，我也去了。
做這些事膽子很大，因為我有belief（信仰），為我自己，我不會這樣做（編按：當時彭蒙惠的年齡才30出頭）。
現在做《空中英語教室》，剛好夠用就可以了，因為我們還是要發薪水。但若是多了一點錢，就拿來幫忙別人。為什麼要辦「彭蒙惠獎學金」？因為很多人沒有錢也沒有家。我們每年大概給200萬獎學金，每一年都超出預算。
如果要我給年輕人一句話，我會說，活著要有方向，“Make a difference in the world.”（為世界創造不同）。你不在的時候，你要留下什麼？
只為自己做事很無聊，“Think bigger than yourself.”（不要只想你自己），我們活著，才有意思。
彭蒙惠
1926年8月5日出生於美國西雅圖。1936年受洗為基督徒，12歲即立志要向華人地區傳布福音。1947年加入海外宣教組織協同會，1948年抵達中國上海，3年後轉往台灣。 1962年成立《空中英語教室》（Studio Classroom），半世紀來造福無數學子。2002年，彭蒙惠獲前總統陳水扁頒贈「紫色大綬景星勳章」，並成為首批獲得中華民國外僑永久居留證的外國人。
【本文摘自Cheers雜誌 】
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