【聯合晚報╱記者沈明川】
一位教鋼琴、一位在外商銀行工作的兩個小女生—林庭妃與詹慧君，厭倦都市煩忙的工作與生活，在素不相識的情況下，居然攜手到偏僻的台中新社山區圓起「薰衣草森林」餐廳的夢想，卻也意外闖出新的人生。
民國90年，原本在台北外商銀行工作的詹慧君與在高雄教鋼琴的林庭妃，對休閒餐飲完全外行，為了一圓開家咖啡店與種畝香草田的夢想，在連家人都不看好的情況下，各自準備了100萬元，於新社山裡創辦了「薰衣草森林」。
「薰衣草森林」最初只是小咖啡店。創業之後，為了控制成本，幾乎一切都要自己做，例如採買食材，要一大早起床，這在冬天從暖和和的被窩爬出來，再開1個半小時車到山下，很是辛苦。
為了讓創業順利，兩人先報名參加各種創業課程，例如新式料理、編財報、人事管理等。在苦撐兩年後，辛苦終於沒有白費，不但所投資的200萬元資金回收，還有餘力開分店、創品牌。
詹慧君與林庭妃在新社開的「薰衣草森林」，以「最偏遠的咖啡屋」在網路上相傳，很快就闖出知名度。來客數也由開業第一天的3人，急速增多，而且也擴增分店，目前每月來客總數超過5萬人。
詹慧君與林庭妃經營「薰衣草森林」，起初雖然都是外行，但由於她們的投入與用心經營，透過軟硬體設施、服務、活動、文宣等途徑，帶給顧客體驗、感動及提升商品附加價值，創造獨樹一幟的品牌。
像新社的「薰衣草森林」園區內有所謂許願樹，就讓遊園的趣味提升很多；新添的旋轉木馬設施，讓隨大人前來的孩童們也興高彩烈。
兩人最聰明的就是從「薰衣草森林」出發，發展出一連串的相關產品，例如除了具特色的餐飲外，還有包括香皂等在內的各式薰衣草、迷迭香等用品，進而又跨足投資經營起民宿等其他行業。
目前「薰衣草森林」已有3家，香草舖子有7家店，桐花村有1家店，另外還有經營「緩慢」民宿。
只是一年前的健康檢查，詹慧君被發現罹患肺腺癌，儘管起初不免有所悲傷、無法接受，但在家人和朋友溫暖關懷下，她不僅樂觀接受治療，還抱病完成「幸福繪本」，將「畫畫是很快樂、幸福的事」的喜悅讓更多人分享。
「薰衣草森林」經營的成功，除了創業者的用心投入外，接受經濟部商業司委託對新社商圈進行經營輔導的專家認為，最重要的是要懂得運用網路宣傳。
專家說，目前國內網路發達，利用網路進行宣傳，不僅成本低而且有效。不過，有效的宣傳背後，一定得要有好的經營內涵與不斷創新。
目前「薰衣草森林」已發展成一個相當規模的企業體，而且還跨行業經營，所以表面上掛名的是詹慧君與林庭妃在經營，其實真正推動營運的已經轉給一個專業團隊在負責。
但由於詹慧君與林庭妃創業故事相當戲劇性，也很迷人，所以「薰衣草森林」在網路流傳依舊很夯。
【2009/07/13 聯合晚報】
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