維基百科(Wikipedia)在近年甚囂塵上的Web 2.0應用概念當中，可能是最廣為人知的一個網站，這套由使用者自行創造出來的百科全書的規模已是大英百科全書的42倍，且每個月被閱讀超過70億次，不過或許令人難以相信的是，創辦人威爾斯並沒有因此而成為百萬富翁─至少到現在還沒有。而他想到的解決之道，是把維基百科變成「人民的Google」。
致力打造獲利營運模式
維基百科的創辦人威爾斯曾經擔任過證券交易員，同時也是一位經驗豐富的企業家，不過他創辦的這個網站卻還沒有讓任何人發大財。維基百科網站成立於2001年1月，早在MySpace(2003)和YouTube(2005)之前，但是卻缺乏獲利的營運機制。威爾斯在2004年成立了一家以營利為目的的公司Wikia，致力於為維基百科打造營運所需的相關基礎建設，以及規畫得以獲利的營運模式。
Wikia一開始的作法是利用維基百科的模式，號召志願者成立各種主題網站，然後使用Google AdSense，按照網站點閱次數(click-through)收取網路廣告費用。這類的wiki網站經營者都是私人企業，並未公開營收數字。但可確定的是，目前為止，沒有任一個網站的人氣接近維基百科。
根據 Nielsen/NetRatings的調查，去年7月份WikiHow吸引110萬名訪客，Wikia訪客人數超過27萬人，其他的wiki網站到訪人數則太少，未能達到Nielsen/NetRatings測量的門檻。
於是威爾斯決定另闢蹊徑。根據美國知名科技財經雜誌Business 2.0報導，在去年12月，威爾斯出人意料地宣布，Wikia將推出一個開放程式碼的搜尋引擎，換言之─一個由使用者所共同創造的Google。不過和Google不同的是，Wikia不會將其核心技術的搜尋運算程式當作最高機密保戶，反而會完全公開，讓外界的使用者來協助改良它們。……
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