想要成功創業並且讓事業持續成長，必須認識企業經歷的四階段生命周期，每一個階段都有各自的問題、挑戰與機會，必須培養出相對應的技能組合，才能順利經過每一階段，同時在發展過程中不斷成長。
嬰兒期
──由構想發展成能夠賺錢的實體
此階段的當務之急是銷售，應將心思放在如何做成第一筆生意上，然後全心去促成更多生意。此時應設想一套最理想的銷售策略，即新創事業爭取到新顧客的最佳方式，不妨先自問以下四個問題：
1.顧客在哪裡？在創業之初，應該沒有足夠的財力打廣告，所以一定要想辦法讓每分錢發揮最大價值。
2.先銷售何種產品？將個人的喜好置於一旁，著力於目標顧客真正的需求上。例如找出所在市場或利基中，哪些產品賣的很好；仔細觀察自己心中的產品是否符合趨勢潮流；將現有產品所缺乏的功能或效益，整合進自己的產品。
3.如何訂價？產品剛推出時，價格應訂在與競爭對手相同的水準。
4.如何說服潛在顧客購買？測試行銷組合中的不同元素，從中得知何者最可行。
在嬰兒期階段，銷售是優先要務，絕對有必要將80%的時間與精力投注在上面。要成功規劃第一個大型促銷活動，可先列出新產品所有功能，再列出這些功能可能給消費者帶來的各種利益，然後探討「在產品帶給消費者的利益之中，有哪幾項可以連結並且搭上這個趨勢？」
最後針對發想出的大創意，訂出至少一個標題（其實愈多愈好），明確陳述一個「大承諾」，也就是顧客購買你的商品，會得到什麼具體好處。
成長期
──從獲利微薄或毫無獲利，成長到每年穩定獲利100萬到200萬美元
想要成長到此階段，其中一項關鍵在於區別前端行銷與後端行銷。換句話說，產品創新是成長的關鍵，必須找出新方法來吸引顧客，並且創造出一系列顧客會想購買的後端產品。
比較安全的方法是，把市場上已經成功的商品加以變化，而不是找出全新的構想。產品不必是前所未見的，但一定要比當今市場上最熱門的產品更好。
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