談個關於鉅額金錢,一直讓人們津津樂道的老問題:百萬、億萬富豪有了金錢,就真的快樂嗎?或至少比較快樂嗎?富比世富豪真的認為,自己得到財神眷顧嗎?
哈佛大學心理學教授吉伯特(Daniel Gilbert),在他的近作《快樂為什麼不幸福?》(Stumbling on Happiness)中評論:「經濟學家與心理學家花了幾十年研究財富與幸福的關連,他們的結論常常是,如果財富讓人脫離赤貧,進入中產階級,那麼財富會讓人更快樂,但此後,財富對增加幸福沒有幫助。在美國,每年賺5萬美元的人,比賺1萬美元的人快樂許多,但年收入500萬美元的人,並不比年收入10萬美元的人快樂多少。」吉伯特寫道,一旦你的金錢解決了貧窮、病痛、恐懼和疲累的生活問題,「你其他的錢,只是越積越多的廢紙堆罷了。」
毫無疑問,他說得對,但對於某些想到自己的財富迅速增加就眉開眼笑的人而言,吉伯特也許低估了這樣累積財富所帶給他們的樂趣。如里奇(Cary Reich)寫的投資銀行家梅耶(Andre Meyer)傳記《金融巨頭》(Financier)裡所述,另一位著名的銀行家對於梅耶「對金錢那種幾近肉欲的眷戀」感到嘖嘖稱奇。「只要擁有它、感受到它、佔有它,就能帶給他無上的樂趣。金錢是成功的象徵,令他著迷的,就是這種象徵,而不是金錢的實際用途。」
可以料想得到,詢問富比世富豪對金錢與快樂的看法時,也是眾說紛紜,但大體來說(或許不太令人意外),他們都認同這兩者有其關連。以下是其中幾位的回答抽樣,再加上幾則從《富比世》創辦人B.C.富比世等其他人口中,對於金錢與快樂的警句妙語。被封為成功人士時,我們努力得到的金錢、地位或名氣,並不會滿足我們期待的喜悅。那些東西也許令人陶醉、讓我們感到虛榮,也許還喜不自勝,但只會是一時的。但是,光是我們察覺到成就本身的價值,就能感到快樂。財富要看精神層面,而不是物質層面。
─ B.C.富比世(轉載自《富比世》雜誌1984年10月號,富比世400大富豪專刊)
●要說若失去健康,就不會快樂,這非常容易理解。但如果是身體健康、有見地,而且還有錢,那就更好了。
─希莫尼 (微軟;八度入選富比世400富豪榜)
●儘管看似陳腔濫調,但我的結論還是不變,唯一能衡量一個人的成功,就看他對自己表現的滿意程度。我不會天真到認為金錢了無助益,但我認識的人當中,有豐厚財產卻不快樂的,要比快樂的人多。
─ 西勒曼(Robert F.X. Sillerman,CKX,媒體/娛樂業;入選一次400大富豪榜)
●金錢也許無法帶來快樂,不過金錢可以營造出亂真的假象,而且通常難辨真假。
─費瑟(William Feather;出版商,作家)
●快樂的人有了錢很可能會更快樂,不快樂的人有了錢,也不會快樂。金錢解決不了這問題;至少,以前我母親是這樣說的─而且這是事實。
─皮肯斯(BP資本公司,石油/天然氣;三度入選400大富豪榜)
●如果沒錢,我會像現在這樣快樂嗎?絕對會。但我一定得老實說;一旦你有了錢,回顧過往,知道自己不必再重來一遍的感覺很好。如果我一直在奧勒岡州羅斯柏格鋸木工廠做工,也許,我可能會像我老爸(變成靠救濟金養家的牧師),越過籬笆朝外望,心想我或許會做什麼,能夠做什麼。
─布里克塞斯(木材業,不動產;兩度入選400大富豪榜)
●我的人生是一則童話故事,只不過最後成真了。
─曼恩(Alfred Mann;發明家,創業家,八度入選400大富豪榜)
●金錢也許無法讓你開心,但能讓生活更便利,還讓我們能夠幫助窮人。
─J.B.杭特(貨運、運輸業;七度入選400大富豪榜)
●金錢不會帶來快樂,它會讓事情複雜難解。
─施里蘭姆(Kavitark Ram Shriram,Google;兩度入選400大富豪榜)
●不過還是可以花錢;突然有爽快花錢的機會,然後花掉,這無疑是難得的快感。
─美國女作家,斯泰因(Gertrude Stein)
●所有研究都認為,財富能帶來快樂,不過為時不長。我讀了一篇研究報告,它發現,除了幫人解決事情之外,唯一能讓人快樂的,就是跳舞。
─小奧德里奇(《Old Money: The Mythology of Wealth in America》一書作者)
●就在我的公司成功之後,年輕的我認識了一些世上最富有的人,我發現他們居然是那麼不快樂又寂寞。比如大亨霍華.休斯,他協助我們為尋找戰俘奔走時,是個離群索居的人。但他不會再度露面。我了解到,金錢與快樂沒有什麼關聯。
─裴洛(電腦服務、不動產;連續25年入選400大富豪榜)
●我衡量成功的方式是有多常開口笑。如果我微笑著醒來,對這一天充滿期待,那就是成功。我現在的感受,就和一貧如洗跟五個室友同住的時候一樣。金錢無法讓你快樂,但它確實能讓你的人生過得輕鬆許多。如果你沒錢時就很快樂,那你有錢時,就很容易樂不可支。
─庫班(Broadcast.com;八度入選400大富豪榜)
●我們從來不在乎金錢。比致富更重要的是家人、朋友以及環境的清潔。我跟我老婆各開一輛Prius。
─戈德(「99分商店」創辦人;兩度入選400大富豪榜)
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