一句「親愛的，你願意搬進我的公寓嗎？」讓宅男宅女們陶醉在虛擬同居空間的浪漫中，即使創業基金從百萬燒到剩50萬，愛情公寓執行長張家銘仍執意一搏，終於搏出年營收上億元的網路事業。
包租公、包租婆靠著分租房子讓荷包賺滿滿，這種現象已經不只局限在現實社會中，也同樣地發生在虛擬網路同居空間「iPart愛情公寓」裡。
六十八年次的愛情公寓執行長張家銘，從二○○三年推出虛擬網路同居空間「iPart愛情公寓」以來，短短六年間，在兩岸已經累積近兩千三百萬會員人數，等於是一整個台灣的人口數。
估三年後達上市櫃標準
靠著收費機制及廣告收入，讓愛情公寓在二○○八年營收超過三百萬美元（約新台幣九千七百六十五萬元），光是二○○九上半年已經達成三○％成長，也就是擁有台幣一億二千六百萬元的業績，陸續吸引宏碁與日本、香港、新加坡等地創投公司，投資超過四億元，預期在二○一二年達到上市櫃標準。
目前愛情公寓在台灣有超過一百七十萬名的死忠會員，大陸則有將近兩千一百萬名會員數，這裡提供了一個不必顧忌禮俗規範，又可以達成深入認識的管道，一句「親愛的，你願意搬進我的公寓嗎？」就讓所有會員陶醉在浪漫的愛情中。
在甜蜜的網路公寓裡，男女網友既能享受「一起生活」的浪漫，卻又不必真的朝夕相處，更不需要面對眾人眼光審視，推出之後果然在保守的華人世界暴紅，自從二○○五年「中國版愛情公寓」在大陸上線以來，更是迅速竄紅成為中國三大主要交友網站之一。
同名偶像劇收視率暴紅
這股熱潮甚至已經被搬上螢幕，同名的《愛情公寓》偶像劇今年八月在江西衛視開播，雖然沒有大牌明星，也沒有宣傳造勢，但一推出收視率就衝上全中國衛視收視率第五名，江西衛視更因為「愛情公寓」的熱潮，與東方衛視、湖南衛視被網友並稱「三足鼎立」，也因為收視率好，年底前即將開拍第二季，還打算請飛輪海、S.H.E來客串演出。
就像劇情裡說的四位年輕大男孩的創業夢，張家銘也是在就讀政大經濟系期間，因為一場政大商學院舉辦的虛擬創業大賽，改變他原本要往學術圈發展的志向，也燃起心中熊熊的創業之火。當時的比賽和一般的創業提案大賽不同，所有隊伍僅需要在網路上輸入價格、生產量等參數，每六個小時就會更新一次虛擬市占率，雖然只要「填數字」，但仍需要嚴格的討論和實際用電腦跑出財報、會計報表、獲利率等資料來進行決策判斷，「很有創業的fu（感覺）」，張家銘回憶道。
張家銘和當時的團隊每天都聚在他家頂樓開會、腦力激盪，決定下一次輸入的數字是什麼，雖然最後的比賽結果「輸慘了」，並沒有拿到前三名，但是卻讓張家銘愛上那種血脈僨張的創業熱情。
就在比賽過後的那個暑假，張家銘決定「撩下去」，改選大量的行銷、電子商務、資訊管理學分，「像是網路行銷、連鎖店面和服務業相關的課，可以在學校學的我就去修，因為已經確定想要創業了。」相較於一般大學生四年可能只要修一百一十多個學分，張家銘光是大三、大四兩年之內，就超量修完一百二十八個相關學分，且還能維持系上第一名好成績，不少科目成績甚至還拿到滿分，張家銘臭屁地說，「而且我還可以一天打B（上BBS網站）三小時，不僅有時間跟別人聊創業，周末還可以跟同學打籃球。」為了不讓創業淪為「空想」，大四時張家銘積極找同學談合夥，但多數同年齡朋友的反應是「幹麼那麼認真？」「畢業應該會先去找工作上班吧！」都將他的提議打回票。
父母看待創業呈兩極化
不只是同學不看好，張家銘家裡的反應也非常兩極，張爸爸一直希望成績很好的他能夠出國念書，畢業後就跟一般人一樣能夠進大公司工作，但張媽媽卻一路相挺，支持他的創業夢，且同意給他一年的時間衝事業，協議是如果一年過後還沒闖出什麼成績，再去找份正常的工作。
張家銘笑說，在創立愛情公寓之前，他其實也有過許多失敗的創業例子，鬼點子超多的他，只要是認為有商機都會想試試看，像是茶的星巴克、環保墨水匣、兩岸中藥行，甚至是磁浮列車組件，他都有興趣加入，但統統宣告放棄。
直到一次高中的同學會上，張家銘遇見高中死黨林東慶，當時林東慶劈頭就對張家銘說，「讓我們來談些男人的事，你有沒有想過創業？」這句話如雷貫耳，對早就想要自己當老闆的張家銘來說，就像天雷勾動地火，引發隨後一連串的「iPart愛情公寓」化學作用。
「我和東慶都覺得，年輕人創業一定要趁早，因為還在起步階段，機會成本小，失敗的話，再重新開始就好。」理念相同的張家銘和林東慶在確定創業之後，因為當時Match.com交友網站正紅，張家銘從媒體上看到Match.com在美國有一千兩百萬名用戶，七％的收費VIP會員，每名VIP一個月就要付出二十九美元（約新台幣九百四十四元），每個月就能有新台幣七億八千九百萬元進帳，非常有賺頭！
再加上當時台灣並沒有專職的交友網站，只有入口網站提供的「不專業交友平台」，可以貼照片和檔案，但沒有深入的互動機制，於是一夥人在二○○二年九月湊了一百萬元資金，決心涉足線上交友生意，預計在十二月正式上線。
創新交友網攻女性市場
「很衰，因為沒想到Yahoo!在十月就推了Yahoo!奇摩交友，推出來我們就知道完了。」幾名窮小子，怎麼打得過跨國大公司Yahoo!，果真十二月推出的Maybe交友網站輸得慘兮兮，一百萬元燒到只剩下五十萬元，當時也想過結束創業之路，但張家銘卻認為應該繼續衝下去，其他人也只好硬著頭皮做下去。
他們觀察到Yahoo!奇摩交友有幾乎七成以上的會員是男性，他們決定開發不同的市場，轉向「賺女人的錢」，並開始到處做問卷，調查女生喜歡什麼功能和式樣，雖然日子省到常常在家裡吃免錢的，在公司也只能吃便宜的醬油拌麵，但張家銘卻肯花六萬元請人設計網站，並在二○○三年八月推出可以澆花、養寵物、女性化的愛情公寓，果真在台灣打出一番名號。
不過，光靠微薄的廣告收入，還是沒辦法真正賺大錢，但是收費可能又延緩會員增加量，搞不好最後落得兩頭空，而「收不收費的決定」也在四位創業夥伴間展開激烈辯論，後來張家銘等人決定「衝了」，因為當時他們身上的現金已用罄，必須靠現金卡借錢發薪水，導致信用額度也幾乎耗盡，逼不得已只好誠實和網友溝通，「如果再不收費，就經營不下去了。」
於是，愛情公寓大膽地從二○○四年一月一日開始收費，VIP會員一個月收費七十九元，可以獲得家具、寵物飼料、衣服等優惠，很幸運地，第一個月就達到五十萬元的營業額，也讓團隊有資金搬進現在位於師大附近的大辦公室。
登陸成三大交友網之一
二○○五年張家銘決定帶著愛情公寓正式西進。不過，到中國的開展過程中，竟也像台灣一樣，碰到韓國最大的Cyworld宣布「登陸」，當時C y w o r l d為了進軍中國，還大批招募三千名員工，張家銘笑說，「而我們上海辦公室只有十五個人！」
經過一場激烈的搶人大作戰，靠著源源不絕的創意巧思，愛情公寓成為中國三大交友網站之一，網友可以在網路上同居，還能在虛擬公寓外的虛擬社區逛街，和現實生活一樣的精緻虛擬商店，可以去星巴克喝咖啡、愛迪達健身房健身，連現實生活裡沒有的「男僕店」也一一上線，真正創造了網友、愛情公寓、廣告客戶的三贏局面，更創造了超過兩千萬會員的大商機。
回想起六年前的冬季，儘管手中的一百萬元只剩下一半，但張家銘仍堅持著他熾熱的創業夢，執意放手一搏，也讓他搏出年營收超過上億元的網路事業，而這股勇氣更支撐著他，以更創新的機制服務更廣大的會員。
【完整內容請見《非凡新聞周刊》2009年187期】
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