觀眾看不到的攝影棚裡，三代御廚鄭衍基一次又一次，盡力達成節目的每一項需求，讓每位和阿基師合作過的人「呷好道相報」，甘願為他進行口碑行銷。
「鄭衍基」這個名字，聽過的人寥寥可數，但一提到他的別號「阿基師」，在台灣，堪稱無人不曉。這位曾擔任過蔣經國、李登輝、陳水扁三代總統的官邸御廚，手藝自然沒話說，但他竟能夠紅透半邊天，手上同時主持三個電視節目，比他的前總統老闆們還要受歡迎，甚至造成一股阿基師旋風，吸引不少年輕人，寧捨大學，而自願進入餐飲專門學校。
沒有帥氣外表、不走搞笑路線，總統御廚也不只阿基師一人，但他就是有本事，牢牢抓住觀眾的眼睛，憑什麼？
懂得在關鍵時刻把握機會並「投其所好」，是阿基師從廚房到演藝圈，都能夠發光的最大原因。
不求高薪，把握關鍵機會
有好廚藝的廚子不少，但同時要「會說、會演」卻是鳳毛鱗角。十多年前，公共電視成立製作美食節目，製作單位到各大五星級飯店獵人頭。能煮一手好菜，反而是其次，更重要的，要能「說」一口好菜。
當絕大多數主廚因為容易緊張，說話結巴時，擔任國賓主廚的阿基師以流暢的口條脫穎而出，成為飯店的推薦對象。
把好手藝「說」出來，不是天生。傳統的廚師訓練採師徒式，身為新手只能跟隨著師傅的喜怒哀樂默默低頭做事，若是遇到師傅心情不好，話說多了，只是討罵。但是阿基師為了加強自己說的能力，自願在文化大學推廣部開課，每小時鐘點費僅微薄的650元，是擔任廚師的五分之一，他卻毫不在意。經過七、八年的訓練，原本不擅表達的他，也逐漸能夠侃侃而談，在飯店的經營會議上，有條有理的報告，讓主管印象深刻：這個主廚，不一樣。
能說、會做，還不夠，關鍵時刻，能放軟御廚身段，更難。要上電視，別的廚師喊出一道菜5000到8000元的高價，阿基師卻只坦率地說：「講高了，你們會覺得我獅子大開口，我真正的目的是學習螢幕經驗。」最初，製作單位兩小時只給1500元，他竟也欣然接受。
柔軟身段，塑造多元價值
「要是那時計較，沒有把握機會，我現在哪來那麼多媒體經驗。」阿基師笑說，自己最「笨」，別人不幹的事，他肯做，他知道電視競爭激烈，製作單位預算有限，工作重點也跟廚房裡不一樣。他主動配合對方需求，為製作單位著想，因此成為製作人眼中的「好卡」，才能贏得在媒體上大量曝光的機會，更為他紮下深厚的電視製作經驗。
在飯店廚房，阿基師是呼風喚雨的主廚，但在錄影棚內，他卻是身段最軟，配合度最高的來賓。有一次，要求嚴格的導播，光是錄一道鹹魚雞丁炒飯，就長達兩小時，前後炒了近三十碟，阿基師自覺很滿意，但導播卻不斷要他重炒。到最後，連擁有二十多年廚師經驗的他，手也無法承重，鍋子因而滑落。當下，他內心也不禁浮上不滿的情緒。但這樣的情緒，就在他看到導演剪出來的帶子後完全消失。長達兩小時的錄影，最後只剪成短短八分鐘帶子，從選米、挑食材、切菜，到炒飯時，每顆飽滿的飯粒在熱鍋彈跳旋舞，阿基師這才理解到導播的用心。
投其所好，最佳口碑行銷
後來，他錄製節目，不必等導播開口，為了讓攝影師抓住精采的剎那，他會先告知工作人員之後的步驟，畫面怎麼抓會最美。例如一道清蒸魚，當魚蒸熟、灑上蔥花後，從熱油澆下到油泡在蔥絲上跳躍的短短十秒畫面，那鮮美的白肉、緩緩冒升的熱氣、滾油發出的噼啪聲，即使是電視機前的觀眾，也彷彿能感受到現場色、香、味俱全的氣氛。
因為阿基師實在「太上道」，既便導播、製作單位不是找阿基師上節目，攝影師都會建議說：「找鄭師傅來比較快啦！」有豐富電視經驗的他，NG次數少，現在錄一道菜只需二十五分鐘，兩、三小時足夠做好一星期的節目。廚子知道長時間拿沉重的炒鍋有多辛苦，「攝影師扛著攝影機，他們也很累。你能迎合他們的需求，誰不喜歡你！」阿基師說。
當名聲打響，發球權就落在阿基師手上。後來阿基師所服務的國賓飯店，曾想行銷知名的鮑魚料理廚師，但受邀的媒體卻不願意，反而挑明問說：「為何不推阿基師？」
厚植實力，隨時做好準備
對比現在的意氣風發，阿基師卻感慨地回憶，年輕時的不得志，反而造就他今日的成就。一般廚師從學徒到二廚，大多花三年，阿基師當學徒的生涯，卻因為當年個頭不高、不擅表達的個性，遲遲出不了頭，足足當了快九年的學徒。
這段期間，他深感挫折，卻沒有灰心喪志，反而不斷磨鍊自己的本事；從廚師專業、成本控管到溝通技巧，他不怕機會不來，只怕機會來時，自己沒準備好，抓不住。
現在，當景氣橫逆，不少傳統老師傅丟了飯碗，年過五十的他，卻是忙得無法退休享福；一離開國賓飯店，立刻被維多麗亞酒店延攬，擔任行政總主廚，同時還簽下經紀約，進入演藝圈，代言廣告、出書，職場路更加寬廣。
從出不了頭的萬年學徒，變身為善抓時機行銷自己的媒體寵兒，阿基師認真投注專業的同時，也主動掌握了合作者的需求、立下口碑，讓身旁的人，都樂於幫他行銷，造就今日的明星主廚。
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