費爾普斯的母親從來沒有忘記，小費十幾年前讀小學時，有個女老師這樣跟她說：「你的兒子永遠無法專心做任何事。」
誰也沒想到，這個當年不停發問，成績老是拿B、C、甚至D的過動兒，如今成為奧運史上最偉大的運動員，在水中，有人叫他「飛魚」，也有人叫他「巴爾的摩子彈」，不管如何形容，這些都是費媽從來不曾、也不敢想像的事。
今年二十三歲的費爾普斯，老家在巴爾的摩，這個身高一百九十三公分、體重八十四公斤的大男孩，童年時期不像後來這麼多采多姿，當時甚至還被同學當做「怪咖」。
費爾普斯的身材高大卻瘦弱，有一雙大耳朵，嘴巴老是碎碎念，托兒所老師的評語是：「永遠靜不下來，不好好坐著，不能專心，喜歡癡癡地笑，愛鬧同學引起注意。」
費爾普斯是家中第三個小孩，上頭有兩個姊姊，他一出生就比一般嬰兒大一號，四二五○公克、五十八公分的尺寸，不引人注意也難；漸漸長大的小費，果然異於常人，學會說話後，媽媽說他「一天要問二十五萬兆個問題」，九歲時更被診斷出是過動兒，開始服藥治療。
來自單親家庭的費爾普斯，怪異的行為成為老師眼中的頭痛人物，所有教過他的人，對這個喋喋不休的小孩，從來沒有太大期望，費媽還得一天到晚跟學校解釋：「他的舉動只是覺得無聊，想引起別人注意吧！」
奇怪的事情發生了，上了小學五年級的費爾普斯，在教室坐不住，卻能在泳池旁一待就是三、四個小時，只為了游幾分鐘的游泳課，這個讓師長傷透腦筋的過動兒，突然開始展現水中天分，從此一步步邁向巨星之路。
毫無疑問，費爾普斯是天生的「游泳機器」，他在11歲時主動要求停止服用治療過動兒症狀的藥，在此之前他已經服藥控制病情兩年了。這個自主動作，後來被解讀為小費成為「飛魚」的第一步。
以前每到中餐時間，費爾普斯必須到學校保健室，向護士拿藥吃，有一天，他主動向媽媽說：「我不再需要它了，我可以控制自己的身體。」
差不多從十歲開始，費爾普斯的游泳潛能逐漸浮現，已在學校引起注意。隔年，他的教練告訴費媽：「我期待小費參加2000年奧運選拔賽，2004年躋身奧運，到了2008年就能刷新世界紀錄，2012年奧運再回紐約。」
費媽聽到包曼的「瘋話」，嚇了一大跳，回了一句：「夠了，他才11歲，準備讀中學而已。」
包曼的預測果然「凸槌」，因為費爾普斯的天分，連他都抓不準，小費才15歲就已游進雪梨奧運，在2百公尺蝶式游出第5名，比包曼的計畫快4年，後來兩屆奧運拿金牌如吃家常便飯。
至於4年後的「紐約奧運」，費爾普斯必須移駕倫敦，早就沒有紐約（爭辦失利）的分，這沒關係，費爾普斯已向所有人證明，他到那裡都是世界之王。
費爾普斯身高193分，兩臂張開比身長多8公分，小時候他是同學眼中的「大耳王」，現在費天王已是奧運巨人
2000年雪梨奧運，年僅15歲的費爾普斯披上國家隊戰袍，成為美國近68年來最年輕的奧運男選手，儘管沒有奪牌，不過5個月後，他就游出世界紀錄，轟動全球泳壇。
2001年初在日本福岡世錦賽，才15歲9個月的費爾普斯，同樣在拿手的200蝶式出賽，奮力游出1分54秒58，締造個人生涯首次世界紀錄，也是游泳史上最年輕的世界紀錄保持人，從此時起，他正式向世人宣告：「飛魚時代來臨！」
費爾普斯在教室坐不住，媽媽要求老師把他排在最後一排，不過小費為了游泳，可以每天早上6點半起床，先練習一個半鐘頭，下午再游兩、三個小時，很多專家至今無法理解，他如何游出如此偉大成就，然而在費媽的眼中，答案再「簡單」不過。
「費爾普斯就像有個心理時鐘，他知道200蝶式前50公尺，必須游出24秒6才能破紀錄，只要腦中牢記這個數字，就能藉由身體精確完成任務。」費媽說。這應是老天爺送給費爾普斯最美好的禮物。
高中時期，費爾普斯已成知名泳將，生命中只有游泳，他的功課就是看自己在國際賽的錄影帶，每天坐在電視機前邊吃晚飯，邊檢討缺失，還拉著母親一起看，又是那裡抬頭不對，又是那裡踢腿不順。
費媽說：「有時我實在不懂他在說什麼，久而久之，只能用『哇』來回應。」
從九歲迷上游泳，到十五歲在雪梨奧運初試啼聲，費爾普斯這八年來，逐步在全球泳壇奠定巨人地位，他在奧運、世錦賽、泛美賽累積已有四十七面獎牌，包括三十九金六銀二銅（截至昨天），這是全球泳壇空前成就。
更可怕的是，費爾普斯才二十三歲，四年後的倫敦奧運，仍可看到費哥的身影，他這幾年還會游出什麼恐怖紀錄，仍是全球矚目焦點。
費爾普斯除了從小到大對游泳狂熱，身體結構更是上帝為他精心打造，天生就是「游泳機器」，自由式、蝶式、仰式都很拿手，只有蛙式略為遜色，不過從他在兩屆奧運奪下四面個人混合式金牌的壯舉看來，費爾普斯確實是泳壇最出色的全能型選手。
澳洲「大腳魚雷」索普、「飛魚」費爾普斯在四年前雅典奧運曾是宿敵，這兩人都被喻為天才，年紀輕輕就稱霸天下，索普當時在兩百自由式奪金，費爾普斯只有銅牌的份，不過費哥後勁十足，奧運十三金二銅的驚人之舉，完全壓倒大他三歲的索普（五金三銀一銅），兩人往後差距只會愈拉愈遠。
這枚暫時卸裝的「澳洲魚雷」衷心祝福好友，完成八金終極目標，希望費爾普斯游出「這個星球上的奇蹟」
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