1920年，美國田納西州的一個小鎮上 有個小女孩出生了，她是一個私生子，她媽媽只給他取了個小名，在這我們暫時叫她Grace吧！
Grace漸漸長大之後，慢慢懂事了，發現自己與其他孩子不一樣：沒有爸爸。很多人都對她投以歧視的目光，小孩有都不願意跟她玩。
上學後，Grace受到歧視並未因此減少，老師和同學還是以那種冰冷、鄙夷的眼光看她，認為她是一個沒有父親的孩子，一個沒有教養的孩子，一個不好家庭的孽種。在別人的心理暗示下，她變的越來越懦弱，自我封閉，逃避現實，不願意與人群接觸變的越來越孤獨......
在Grace的幼小心靈中，最害怕的事就是跟媽媽一起到鎮上市集去，因為他總是能感覺到有人在背後指指點點，竊竊私語：『就是她，那個沒有父親的沒有教養的孩子！』
13歲那年，鎮上來了一個牧師，從此他的一生便改變了.....
別的孩子一到禮拜天，便跟自己的父母手牽手地進教堂，她很羨慕，於是就無數次躲在教堂的遠處，看著鎮上的人興高采烈地從教堂裡走出來，而他只能透過聆聽教堂莊嚴、神聖的鐘聲和偷看人們臉部高興的神情去想像教堂裡的神奇......
有一天，她鼓起勇氣，等別人都進入教堂以後，偷偷溜了進去，躲在最後一排 凝神傾聽。
牧師講：『失敗的人不要氣餒，成功的人也不要驕傲。成功和失敗都不是最終結果，只是人生的一個過程、一段經歷。在我們這個世界上，不會有永遠成功的人，也不會有永遠失敗的人。』
Grace是一個領悟力很強、渴望情感的女孩，她被牧師的話深深的撼動了，感到一股暖流在衝擊著她冷漠、孤寂的心靈。但是她馬上提醒自己：『我必須馬上離開，趁別人還沒發現自己的時候，趕快走。』
有了第一次，就有第二次、第三次、第四次、第五次。在她的心靈深處，上教堂成了自己最喜歡的一件事。
有ㄧ次，Grace聽的太入迷了，忘記了時間、忘了自卑和膽怯，直到教堂的鐘聲清脆響起，她才驚醒過來，可是已經來不及了搶先「逃」走了。
先離開的人們堵住了他迅速逃出的去路，她只得低著頭尾隨人群，慢慢朝門外移動.......突然，一隻手搭在她肩上，她惶恐地順著這隻手臂望上去，這人正是牧師。
牧師溫和的問：『你是誰家的孩子？』
這是她十多年來最害怕聽到的話。這句話就像一支通紅的烙鐵，重重的戳在Grace流著血的幼小心靈上。
牧師聲音雖然不大，卻具有很強的穿透力，人門停止了走動，幾百雙驚愕的眼睛一齊注視著Grace：教堂裡安靜得連根針掉在地上都聽得見。
Grace 被這突如其來的狀況嚇呆了，她不知所措，眼裡禽著快掉下來的淚水。
這牧師是一個大好人，他的臉上立即浮現慈祥的笑容，說：『噢！我知道了，我已經知道妳是誰家的孩子了－－妳是上帝的孩子。』
他撫摸著Grace的頭，發表了一篇簡短針對Grace的演說：『這裡所有的人和妳一樣，都是上帝的孩子！過去不等於未來－－不論妳過去多麼不幸，這都不重要。重要的是，妳對未來必須充滿希望。現在就要做出決定，做妳想做的人。孩子，人生最重要的不是妳從哪裡來，而是妳要到哪裡去。只要妳對未來充滿 希望，妳現在就會充滿力量。』
牧師話音一落，教堂裡頓時就爆發出一陣熱烈的掌聲－－這些人沒有說一句話，掌聲就是理解，就是歉意，就是承認，就是歡迎！
整整13年了，壓抑在Grace心靈上的陳年冰封被牧師這段話瞬間融化......她終於抑制不住內心的情緒，眼淚奪框而出。
Grace的心態從此發生了巨大變化。
40歲那年，她當選美國田納西州州長；屆滿卸任之後，棄政從商，成為世界知名企業公司總裁，和全球赫赫有名的成功人物。
67歲時，她出版了自己的回憶錄《攀越巔峰》，在書中扉頁上寫下一句話：過去不等於未來！
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