朋友的孩子來找我，求我跟他的母親說，他想休學。我很驚訝，這孩子乖巧，功課一向很好，是他母親眼中的寶，怎麼開學才兩個月，就要休學了呢？細問之下才知道，原來是burn-out（筋疲力盡），他從國一每天補習到高三，週末補得最凶，星期日從早上9點補到晚上9點50，六年如一日，一路把他補上了建中、台大。他達到目的後，覺得自己的責任已了，加上大學跟他想像的不一樣，便不想讀書了。
他說大一的普通物理、普通化學都跟高中差不多，甚至比高中教的還少，所以他對上課意興闌珊，對通識課更是毫無興趣，因為他認為大學是專業訓練的地方，不需要念通識。他現在看到課本就厭倦，一點都提不起勁來準備期中考，所以想休學。他說，YouTube的創始人陳士駿說：「假如你只是工作，沒有學到新的東西，沒有挑戰，那就是你該離開的時候了」，他覺得學校沒有教給他新的知識，學習沒有挑戰，所以他應該離開。既然校長說可以蹺課去遊學，他就想去試。我聽了很為難，我知道他母親一定不會答應，但是我很同情他，這20年來他都不是為自己在活。
其實現在像他這樣迷惘的孩子很多，攻頂後，不知下面要做什麼。我們的教育學習太少、考試太多，縱使念到大學，對社會和人生的體驗都嫌太少，不知道自己為何而生、為何而活，因此也就失去了繼續奮鬥下去的動力。
很多人都誤以為知識就是智慧，把它們劃上等號，其實是錯的。智慧是經驗的累積，遠大過知識。老水手的氣象預測比氣象局準確就是這個道理。俗語說「有智慧就無煩惱」，現在人有知識而無智慧，所以煩惱很多。要彌補這個缺陷，最好的方法是帶孩子去當志工，從服務他人身上看到自己的價值。美國吳爾芙獎（Nero Wolfe）得主Martha Grime說：「We don't know who we are until we see what we can do.」（當我們知道能做什麼時，才會瞭解自己是誰。）當我們可以服務他人時，我們就看到了自己的能力，就了解自己的價值了。前美國總統傑佛遜也說：當一根蠟燭點燃另一根蠟燭時，它沒有任何的損失，房間卻更亮了。
去海外遊學固然很好，但是要花很多的錢，在孩子還沒有能力賺錢之前，我不是很贊成用父母的錢去遊學，況且遊學一定要先對該國的風土人情有所了解才能真正學到東西，若不然，只是走馬看花、學到皮毛而已，甚至還會惹禍上身，例如不知回教國家禁忌豬肉。
在台灣做志工的好處是可以不花錢，一樣體驗人生，俗語說「不怕忙，只怕白忙一場」，不要像這個孩子一樣，擠進了大學，才發現不是自己要的。最近去世的賈伯斯在史丹佛大學的畢業典禮上，勸學生Stay Hungry, Stay Foolish，父母不要再送孩子去補習班，那會扼殺他求知的慾望，要給他點時間，他才可能stay foolish，賈伯斯沒有顯赫的學歷，他的人生一樣精彩，這不就是最好的例證了嗎？
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