兩個看似矛盾的迷思促使許多人害怕中年到來，並且妨礙了中年成功轉型。第一個就是「中年顯示生命開始走下坡」的迷思，而第二個迷思則是「中年神奇轉變」的觀念。能看穿這些迷思的高階主管，可以在生活和事業上成功進行轉變，關鍵就在於，他們必須保持開放心態，相信自己的豐富經驗可以帶來許多可能的發展機會，同時必須務實地看待這些可能性。
破除迷思1：誰說中年就會走下坡！
很少人提到許多人在中年時擁有的優勢。事實上，大多數高階主管早年面臨的一些漫長危機，當時看似難以克服，但到了中年時，大概都已經平安度過，而且他們因為那些危機而發掘出自己的強項。
最明顯會隨著年紀增長而與時俱增的能力，就是全盤看待新問題的能力，讓中年主管能更冷靜、更有把握地應付眼前的問題。進入中年，大多數主管擁有至少20年專業經驗；經歷過許多情況，不僅對工作很了解，對自己也有許多領悟。
我們認為，對愈來愈多人i來說，中年時期是促進自我成長的空前機會，而能利用這種機會的人也將愈來愈多。
人到中年時，比之前任何時期擁有更多自由，他們不再擔心自己可能一無是處，不必證明自己無所不能，也不用再汲汲營營。大多數高階主管若是想要更換事業跑道，通常不必急著採取行動。他們有時間傾聽自己的心聲，規劃自己可能的發展，審慎開創新生活。這段歷程可能曲折起伏，最後才達到令自己滿意的境地。
破除迷思2：不要相信神奇轉變！
這種新迷思強調有志竟成。問題是，靠著願景和意志力就能達到神奇轉變的迷思，禁不起日常經驗的檢驗。根本沒有神奇轉變這回事。我們從未見過任何人一覺醒來，腦子裡就出現一個完整的願景，然後一心一意實現這個願景，過程中毫無阻礙。我們碰到的人，在轉變過程中都經歷許多恐懼、迷惑、嘗試和錯誤。
大多數人到某個時候會覺悟到，劇烈轉變是不切實際的。問題在於，這種覺悟帶來的失望，會讓人喪失力量。我們見過數以百計的人參加激勵演說會和密集研討會後，覺得自己的生活即將徹底改變，但後來的發展卻如出一轍：這種神奇魔力會持續幾天，幾週過後，絕大多數人就會覺得奇怪，為什麼會以為這種演講能改變自己。他們會迷惑，不確定自己希望生活朝哪個方向演變，後來乾脆放棄改變。結果，那些試圖鼓勵人們改變的論點，反而妨礙人們改變。
區分夢想與幻想是很重要的能力：沒有夢想，就不可能做任何改變；但若迷失於幻想中，不僅浪費精力，也可能妨礙真正的改變。
就業市場過去幾十年經歷的改變，增加了中年轉業的機會。這對接近中年的主管是個好消息。現在出現了許多30年前還不存在的職業和職務功能，此外，大公司把愈來愈多工作和功能外包出去，讓各種領域的專業人才有機會自我行銷。主管愈了解自己在工作當中培養的技能，就愈能把握這些機會。
當然，要花很長的時間，才能真正了解自己。而且在這個過程中，往往需要先從事一些與事業無關的計畫，藉由這些計畫來促成某些變化，也許在住家社區裡，或是在公司贊助的企業社會責任活動中，就有這類計畫。許多主管可能會說，現階段工作讓他們分身乏術，無法參與和工作不相干的活動。但我們堅信，這些看似與工作無關的活動，可以協助主管了解自己是否需要中年轉型，以及可能的轉型方向。
但是，中年轉型並非只是自我管理的課題，公司及投資人必須有所準備，因應可望接任執行長的高階主管可能會考慮改行。另一方面，企業也有機會延攬打算轉換跑道的中年英才，引進新觀點和技能。
創造第二春：自我實現是一項藝術
為創造這種心態，公司必須制定政策，協助主管為生命第二春作好準備。我們認為，中級管理階層以上，以及超過45歲的每個人，都應該與教練或顧問定期會面，策劃事業第二春。公司也應該設立在職教育基金，讓主管們發展對個人生涯有幫助的知識、技能和興趣，而非僅限於提升目 前工作上的績效。
由於中年轉型問題才剛出現，大多數公司還沒有全盤考量公司對員工中年轉型的責任和機會，但可以確定的是，提供諮商和教練等解決辦法，頂多只是權宜之計。企業必須設計真正務實的計畫，協助愈來愈多高階主管找到適合人生第二春的事業，這是需要花時間的。
自我實現是一項藝術，必須靠努力、毅力和技巧來創造。幸好，生命力不會在65歲就自行消退。其實，中年是最適合內在成長和發展的一段時期，因為大多數人在這個時候學會傾聽自己的心聲，而這是邁向自我實現必須踏出的第一步。
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