天福、天仁集團總裁李瑞河,19年前投資天仁證券失敗,一夕之間集團崩解、傾家蕩產,賠掉30億元。58歲,年近花甲,還能反敗為勝,東山再起嗎?答案是肯定的!
天福、天仁集團總裁李瑞河,19年前投資天仁證券失敗,一夕之間集團崩解、傾家蕩產,賠掉30億元。不過他沒有被挫折擊倒,決心到大陸從頭再來,一步一腳印打造出中國最大的茶葉集團天福茗茶,目前在中國有960家門市,更回頭買回台灣天仁的經營權,天福預計2010年在香港或新加坡掛牌,並回台發行TDR。從失敗中重新站起來,李瑞河一手打造的茶葉王國,稱霸中國,成為無人能及的兩岸茶王。
今年中國十一國慶,台灣許多重量級企業家都受邀參加慶典,包括台達電董事長鄭崇華、華碩董事長施崇棠、統一集團總裁林蒼生、潤泰集團總裁尹衍樑等皆為座上嘉賓,在貴賓席上出現一位近年來鮮少在台灣媒體上露面的臉孔,他就是被封為「兩岸茶王」的李瑞河。
一九八○年代聲勢如日中天的李瑞河,堪稱台灣的紅頂商人,卻在九○年台股萬點崩盤的海嘯中滅頂,散盡家財。多年來台灣經營失敗的企業家不知凡幾,這些曾風光一時的人,多數從此隕落,甚至成了落跑大亨,能夠重新奮起的,猶如鳳毛麟角。但李瑞河卻下定決心再拚一次,忍受眾人的質疑,隻身前往中國重起爐灶,十六年來在大陸成功開創事業第二春,堪稱國內企業界東山再起的最佳典範。
穩坐第一/天福門市即將邁入第一千家
場景轉到北京前門大街,這條已經有五百七十年歷史的街道被譽為「天下第一街」,號稱是全中國地租最貴的地方之一,每日人潮超過十五萬人,即使是全球知名品牌、百年老店,捧著白花花的銀子也未必擠得進前門大街。在這裡,舉目所及是全聚德、周大福、都一處等馳名中外的老字號,以及許多國際知名品牌;當中惟一一家來自台灣的店鋪,就是天福茗茶。
和台灣天仁茗茶有著一樣綠底白字招牌的天福茗茶並不是山寨版,而是天仁茗茶創辦人李瑞河在中國重新打造出來的茶葉王國。天福茗茶現在穩居中國最大的茶企業,○八年營業額人民幣十四億元;在全中國擁有高達九百六十家直營門市,還有數十家正在籌備中,預計年底就可以達到一千家。
儘管中國賣茶葉的人很多,但能做到如此遍布銷售網絡的企業屈指可數,就連第二名的「八馬茶業」也只有四百家通路門市,是天福的一半不到。而天福目前在全中國只剩四個省沒設點,其中三省已籌畫中,預計明年即可在全中國除了西藏之外的省分,都掛上「天福茗茶」的招牌。身兼中國天福及台灣天仁集團總裁的李瑞河,在中國奮鬥十六年,不僅建立起中國最大的茶葉集團;二○○○年起更回台「收復失土」,買回台灣天仁茶葉股權,現持股超過三五%,演出「老帥復仇記」。目前,天仁在台灣有五十家門市、六十家海外加盟店,年營業額新台幣十七億元,天福、天仁集團穩坐兩岸茶葉龍頭寶座,李瑞河「兩岸茶王」稱號實至名歸,更有中國媒體稱他「世界茶王」。據推估,他個人名下的資產就超過新台幣五十億元。
識茶一流/所有茶品都親自品評把關
掌管這數十億元茶葉王國的總部坐落於福建省漳浦縣盤陀鎮,從廈門機場到這裡,車程大約近兩小時。這個小鎮有點像是二、三十年前台灣的農村,是個落後的小地方,不過,李瑞河建立的天福茶莊卻為此區注入了活水,帶來兩千多個工作機會。車行進入盤陀鎮,入口處矗立著「茶文化鎮」招牌,對照李瑞河辦公室牆上掛著「二○○八年漳州經濟建設功臣」的獎狀,可見他在此地的影響力與貢獻。
即使已經成為茶王,李瑞河仍每日在他的茶葉王國內,像蜜蜂般辛勤地工作。就連接受《今周刊》專訪的時間都錙銖必較,原預定上午九點到十點,結果不自覺和我們聊過了頭,他一看手錶,已超過平常最重要的品茶室品管工作,趕緊結束訪談,轉往品茶室,這時他立刻收起剛才的談笑風生,瞬間表情認真而嚴肅,室內鴉雀無聲,每個人專注的神情彷彿正進行著神聖的儀式,記者欲進一步隨他進入品茶室觀察,卻被擋在門外:「你們會干擾到品茶過程。」
今年七十五歲的李瑞河,說起話來中氣十足,即使已經到了可以含飴弄孫、坐享清福的年紀,但生活仍以工作為重心,每天早上九點準時到品管室報到,品管室是天福總管理處的「機房重地」,檢驗所有進廠和出廠的茶葉品質,李瑞河自小摸茶、品茶,大半輩子都與茶相伴,識茶功夫一流,至今仍親自品評各種茶葉並定價,大兒子李國麟說:「老人家只相信自己的嘴,沒有親自把關,他都不放心。」
李瑞河自己則得意地解釋:「我每天來這裡工作,一年可以幫天福省下人民幣兩千萬元!」原來天福一年收購的茶葉高達上千萬斤,只要為茶葉的品級判斷不夠精準,一斤多買了一元,損失就非常驚人。有「老先覺」李瑞河坐鎮,可以確保進貨、出貨不會出差錯。李瑞河通常在品茶室一口氣工作四個鐘頭以上,常常到下午一點才會休息,他說:「我老了,胃都不知道餓。」一旁陪著的主管們即使已經餓昏頭,但「總裁還站著,誰敢坐下。」而且看總裁如此認真嚴肅地嗅茶葉、品茶湯,也不好意思打斷,所以總是等到工作告一段落才提醒他該用餐了。
品管室的對面,就是李瑞河的辦公室,裡頭擺設簡單樸實,令人印象深刻!室內所有的椅子都是竹藤椅,完全不像是掌控兩岸茶葉王國的總裁辦公室。就是這樣勤勞和樸實的個性,讓李瑞河從一位貧窮的茶農子弟,成為台灣盛極一時的最大茶企業老闆;更讓他在事業挫敗、一無所有之後,還能東山再起。
一度挫敗/從事丙種墊款大虧三十億元
李瑞河今日的風光,是建立在昔日的挫敗上。十九年前李瑞河的天仁企業在台灣如日中天,當時他大肆投資,發展出十七家關係企業,天仁集團總資本額最高曾經達到四十億元,是本業天仁茗茶的二十倍。在那時台灣股市行情一片大好,股價指數快速攀升,一九八八年政府開放設立證券登記商,李瑞河也躬逢其盛,「賣茶葉賺錢太慢,只要一個漲停板,就賺的比你賣一個月的茶還多!」在親友們慫恿下,他陸續成立天仁、天佑兩家證券公司,以及天裕投資公司。
當時股市一片長紅,天仁證券第一年就賺進三億元,等於一個資本額。之後天仁更大膽從事丙種墊款。不料一九九○年六月,台灣股市狂瀉,兵敗如山倒,天仁先是出現兩億多元的資金缺口,後來越滾越大,隨著股市直直落,天仁證券投入四十二億元做丙種墊款,在股市跌到三千多點時,虧損已達三十億元,李瑞河交出他所有的股票,以及自己 和 太太名下的房產,就連手上戴了幾十年的勞力士手錶,都差點被人摘下來拿去抵債...
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