若干年前美國商務部曾經對中小企業主創業的存活率作過一個統計，統計的結論這麼說：創業第一年就倒閉的約 1/3，第二年倒閉者佔 50%，第三年約有 2/3 無法繼續經營，到了第五年有 80% 的新創事業已經宣告消失。換句話說，新創事業能夠挺到第五年還能繼續經營的祇剩下 20%。
由於創業經常是對人生高度挑戰的不歸路，創業失敗者再回到職場若非面臨本身適應不良的問題，也可能面臨同儕異樣的眼光或者背負重大債務的問題，因此創業之路並非人人都可以走的通，好的專業經理人未必適合創業，成功的創業家也未必是適任的專業經理人，在創業行為的研究文獻中早已載明：傑出的專業經理人並不必然是成功的創業家，專業經理人某些天生的特質及面對挑戰的角色扮演和創業者亦不盡然相同。因此走向創業之路以求致富其實是對自己創業適合度的信任投票，投票過關者就當所謂的老闆，有機會致富，然而也未必致大富；投票不過關者，就可能負債累累，面臨債主上門逼身還債的命運，有家有眷的人，受苦的恐怕就不是祇有創業者本人了。
新創事業存活三要素
回過頭來，我們要探討美國中小企業主創業5 年內存活率何以祇有20% 的原因 (台灣中小企業創業5年內的存活率應該會稍微高些)，根據學術界和創投界的研究結論：5年後倖存的20% 的中小企業俱備了三項重要的因素：創業主的創業適性、創業 idea的市場性和創業資金的適足性。創業適性涉及到人 (創業主) 的問題，創業 idea的市場性涉及到市場對你的創業 idea 要不要買單的問題，創業資金的適足性就涉及到創業主本人創業資金週轉能力的問題，三者缺一不可。創業必先在5 年內立於不敗之地 (存活)，爾後再徐圖進一步的發展和成功，這三項要素就是先立於不敗的基本關鍵。
第一項，創業主的創業適性簡單來說就是你適不適當老闆，學界和創投界在評估成功的創業家之後，將適合當老闆的人歸納出天生的14個特質和後天的8 個角色要求。天生的特質有許多是與生俱來的人格本質，較難後天模仿或臨時自我創造，角色要求則是情境壓力下的演出，換句話說，扮演創業主的人，不管你喜不喜歡這個角色，也不管你承受壓力有多重，你就是必須恰如其份的演出一位成功老闆的角色。
第二項，創業 idea的市場性就是要創業主先行確認擬創業的idea 有沒有足以在市場生存的利基。這些利基包括了：消費者願意掏腰包來買你的服務或商品，有足夠的競爭力搶佔市場現存競爭者的 Market Share，或甚至是有進一步的能力製造更大的 Market Share (不是只是搶奪現有的 Market Share)。除此之外，創業者還必須確定你想進入的業別是旭陽行業，如旭日東昇般，行業年成長率高，行業的總餅塊可以越做越大。從現有競爭者原有的市場大餅中搶攻餅份，或欲進入的業別是已日落黃昏的夕陽工業，無論如何對創業者而言將是艱苦而未必付出和回報可以等值相稱的挑戰。
第三項，創業資金的適足性乃是要創業主解決兩個創業資金的問題：正確計算未來創業三年內所需要的足額創業週轉金和如何籌措創業資金。創業途中周轉不靈致創業失敗者大有人在，而這一項對中小企業得以倖存乃至是否成功與否亦是關鍵要素。
前述三項創業要素乃是創業欲立於不敗者的必先遵循指標 (缺一不可)。你可以是天生的創業家，創業idea 一推出大受歡迎，可惜後來資金週轉銀彈不足終告失敗；或是資金充裕，本身也是天才型的老闆，可惜創業idea 始終不被消費者買單，長期虧累，最終飲恨收攤；又或者是創業idea 乃先知卓見，市場絕對會買單，資金不是問題，可惜你本身不是當老闆的料，弄到最後，股東分裂，團隊眾叛親離，最後不得不宣佈公司關門大吉。
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