在要說一些事之前，有三件事要考慮。──方法、地點、時間。
──波斯詩人薩迪（Saadi）
身為部下的人，如何向老闆提議呢？
古代的臣子向皇上建言時，留下了相當龐大的實際案例、精彩的故事。如今，雖然「皇帝的時代過去了，可是皇權思想仍然留下來」（這是余英時教授的說詞），部分老闆仍認為自己是出資人，理當擁有最大的決策權。
事實上，古代臣子喜用反諷勸諫的方法上奏，有時是冒著殺頭的危險；而如今的職員如果太激烈與老闆對辯，也一樣冒著被炒魷魚的危險啊！因而，如何讓老闆樂於接受你的提議，是溝通學上的一大課題。
以下是一個值得參考的秘訣，在商場上會有不小的用處：向老闆提建議時，首先應分辨清楚的是，他一向是比較喜歡聽你說呢？還是只喜歡讓你聽他說？這一點判斷，很重要。因為提意見和勸告時，縱然自己覺得不錯，卻並不一定受老闆歡迎。有時，你的意見真的不錯，但因態度過分得意，老闆還會刻意殺殺你的銳氣！
所以即使是好的建議，如果不注意表達方式，有時候也很難受到重用。
沙利克是阿里雷扎家族公司的智囊，他的提議一向有效，很容易被老闆接受；而他的一位英國同事杰克，卻經常吃「閉門羹」，有時甚至碰得一鼻子灰。後來，杰克不得不虛心向沙利克請教。
沙利克笑著解釋說：「其實，我哪有什麼秘招呢？關鍵在於你表達建議的方式，可能未顧及到老闆的面子。我們阿拉伯公司實行個人決策和集權管理，因而萬一公司主要決策者做出錯誤決定，其他人員很難更改，因為這會有傷決策者的面子。如果下屬雇員要向上級提意見，或者希望改變決策，前提條件是必須先顧全上司的面子。如果是我的話，我會先一聲不吭、言聽計從，然後在執行過程中，伺機再提出建議。由於環境因素的改變，原先的決策需要做某些調整更動，所以這時提出建議，老闆一般都會欣然接受。而你的做法卻不是這樣！你常在老闆做出決策的時候，就當著眾人面前另提唱反調的建議，不是擺明不給他面子嗎？當然，你的提議再好，他也要斷然拒絕了。」
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古代謀臣的案例，給了我們無數值得學習的「建言」智慧，值得揣摩。
唐朝宰相魏徵，能夠輔佐唐太宗長達十七年、進諫數百次，且多被太宗採納。他的說諫技巧，自有不可忽視的能耐。依筆者看，他的建言多半充滿邏輯力量，令人不得不折服。舉例來說，貞觀六年，唐代處於太平盛世，羣臣奏請太宗前往泰山舉行封禪大典，以顯文治武功。唯獨魏徵一人反對，認為此時封禪不妥。看他怎麼說吧！
「陛下功業雖高，但恩澤尚未遍及全國；國家雖已太平，但物資還不豐富；外邦雖已臣服，但還不能滿足他們的要求；祥瑞雖多次出現，但法網還嫌繁密；收成雖說不錯，但倉庫還嫌空虛。所以，我以為此時不宜舉行封禪。」
魏徵一口氣舉出五個特殊事實，採用歸納推理的方法，得出「不可封禪」這一結論，具有一定的說服力，使得本來打算接受羣臣奏請前往泰山封禪的太宗沈默不語。魏徵見說諫開始奏效，接著又說：
「一個剛剛病癒的人，就讓他馬上扛上一石米日行百里，這樣做肯定不行。那麼，我們國家剛剛醫治好的戰亂創傷，元氣還沒有恢復，就急於向上天報告功成，當然有欠妥當。」
魏徵採用類比推理，已使太宗動心。於是，進一步緊接著說：「再說，東封泰山，萬乘千騎，要耗費大量資財，若再遇上災荒、風雨驟變、不明事理的人橫生是非，那後悔就來不及了！」
魏徵的三段諫詞，步步進逼，最後得出不容置疑的結論。唐太宗三思後，欣然接受了他的進諫，停止了封禪。
魏徵的建言故事太多，在此不多舉例。筆者要說的是，魏徵的說詞，都是事先布局、準備充足才講的。惟有事先做好功課，在發言時才能鏗鏘有力、振振有辭。
【溝通小秘訣】
部下與長官的交談，格外需要技巧。
平常就要建立好彼此的關係，
當進行提議時，態度宜察言觀色，
同時建言內容要豐富、言之有物，
獨排眾議的意見，尤需有駁不倒的理由。
部下與長官的交談，多半屈於下風，所以格外需要技巧。
曾經出任英國第二屆工黨政府首相的麥克唐納說：「所謂交談，是指可以不同意對方的意見，但是仍然能夠繼續談話。」
前面所舉的兩個故事，其一說的是建言時的態度（顧全老闆的面子，實則也是一種尊重）；其二是強調要內容豐富、言之有物；萬一有獨排眾議的建言，尤需有強而有力、不容忽視的說服理由。
其實，老闆與部屬之間的關係，也不一定要繃得這麼緊。
西方有一家大公司的老闆女秘書，就常把自己和老闆之間的關係弄得很輕鬆，顯得很有自信。有好幾次，有人想來找她的老闆談事情，可是老闆又不知上哪兒去了。這位女秘書常苦於不知老闆去向，後經高人指點，貼了一張小海報在老闆的出門醒目處，才解決了她的問題。
海報上這樣說：「親愛的老闆，上帝知道您去哪裡，您也知道自己去哪裡，可是，您的秘書呢？」
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