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文/蘇信全
贏家策略：商品得到顧客喜愛，反映在實際銷售成績上，全面性的贏才算是贏家。
台語歌愛拚才會贏，歌詞是這麼寫的，「一時失志不免怨歎，一時落迫不免膽寒…..，三分天註定，七分靠打拚，愛拚才會贏….」對於才30出頭的Birth Day老闆賴如暹來說，這段歌詞根本就是她創業過程的心境寫照。
24歲是人生最美好的時光，卻是賴如暹最苦澀的歲月。那年，因理財失敗、加上經營不善，結束與家人一起經營的禮贈品公司，剛好她的同窗好友王韻雅也遇到工作瓶頸，於是兩人在母校復興美工旁賣早餐，但常常遇到以前的老師，因為賣早餐並非學以致用，在尷尬的情況下僅賣了2個星期，就結束營業。
九份之旅 重新出發
創業沒多久，兩人又失業了，心煩之下，相約到基隆九份散心，這趟失落之旅意外地開啟了她們職涯的另一道門，賴如暹表示，兩人逛著逛著發現巷弄中充斥著大陸的廉價品，心裡盤算著也許可以學以致用，設計些商品在當地販賣，兩人相中一個不錯的攤位，利用假日擺地攤賣自己創作的手工商品，像是石頭魚、彩繪玻璃等飾品。
個月後客源穩定，扣除一天1,000元的攤位租金，還有5、6千元的營收，由於取材多來自大自然，成本低，利潤高達五成以上，賴如暹表示，她們創作的手工商品樣式特別，加上手工精細，不但受到遊客的青睞，連附近的店家都前來詢問她們的商品要不要寄賣。
因為氣候因素，擺攤終非常久之計，於是她們改變經營方式，開始在九份寄賣，接著逐漸擴及到淡水、綠島、台東等15個觀光景點，商品廣受好評，甚至開始出現仿冒品，影響到她們的銷售量，賴如暹驚覺到應將自己創作的商品品牌化，才能保障創作。
就在為品牌化傷腦筋時，台中衣蝶百貨公司相中她們的商品，找她們洽談設櫃，賴如暹回憶，她們簡直心喜若狂，一掃被仿冒的陰霾，只不過喜悅是剎那的，因為台中衣蝶不要她們舊的商品，要求她們重新設計，填滿17坪的專櫃，估計要填滿至少得有幾百種商品。
此外，台中衣蝶還要求她們建立自己的品牌、Logo、員工制服、核心精神等，賴如暹表示，這些經驗都是他們所欠缺的，於是開始閱讀品牌書籍，也參加文化創意產業的課程或相關講座等，充實品牌的概念。
這段時間，台中衣蝶的幹部每週與她們開會討論品牌、商品等櫃位事宜，一次次不厭其煩地修正商品內容，設計的商品還不時遭受對方質疑，重重打擊自信心，每天工作16個小時，煎熬8個月後，Birth Day終於在2003的5月成立。
衣蝶找上門 掙扎後轉型
賴如暹表示，在籌備過程，一度對未來感到困惑，因為不知道設計的商品是否會被市場接受？即將成立的新品牌是否會成功？而好不容易在各觀光景點打下的基礎，是否要放棄？畢竟現階段人力不足，魚與熊掌是不可兼得，最後她們決定全力一搏，放棄先前在觀光景點的努力，再次轉型，朝都會區發展。
在財力及人力不足的情況下，賴如暹又找了復興美工的同學林美靜，以及王韻雅的妹妹王慧玲，共籌得創業基金280萬元，同時也希望藉由各自在企劃文案、品牌管理、賣場空間及帳目等方面的專長，讓Birth Day這個品牌誔生、茁壯。
取名為Birth Day，是因為有誔生喜悅的感覺，Day 的D大寫，是指生活的每一天，定位為紀念幸福的禮物店，賴如暹指出，Birth Day商品不著重功能性及實用性，顛覆以往送禮以價格論情義深淺的定律，每件禮物有專屬的名片，名片上有段文字傳達送禮者的關愛與情感，讓禮物不是件衡量彼此情誼的物品，它也是有生命的，蘊藏著送禮者內心想說的那句話。
不同於一般的禮物店只採單一材料創作，賴如暹表示，Birth Day的商品採用綜合媒材來製作，像是石頭、玻璃、鋁線等，市場定位明確，行銷的商品類別有：創意、浪漫、勇敢、思念。創意是手工感較強，表現形式較強的商品；浪漫則是飾品類的商品；勇敢是勵志型的商品；思念是具有文學感的商品，像是試管或瓶子內放些富有情感的文字或情詩集來撫平情緒。
Birth Day
專櫃80為自創商品，20為其他品牌，像是陶藝品或包包，賴如暹表示，畢竟她們不是萬能的，不可能所有的商品都是自行創作，只要商品夠好，她們都願意與人合作，透過行銷來創造商機，畢竟現在流行創意市集。
敘述故事 感動顧客
除利用名片來傳達情誼外，賴如暹也會向店員解釋當初創作的過程，訓練自己及員工要學會敍述商品的故事，透過員工向客人傳達商品想表達的情感，賴如暹記得曾閱讀過一本翻譯書，書名為品牌的神話，描述如何幫品牌創造個神話故事，賦予商品生命力，這樣的方法果然奏效，吸引了消費者購買商品的意願。
很快地台中衣蝶店每月便創下30至40萬元營業額，在獲利約三至四成的情況下，開幕半年便開始回本，同年年底，也得到敦南誠品的青睞，邀約前往開設第二家分店，從7坪專櫃做起，僅一季的時間，便擴大為21坪的店面，每月創下40至70萬元的營業額。
除實體通路外，賴如暹也看好電子商務的市場，利用網站販賣商品，並透過網站連結設計師的部落格，讓消費者了解商品的創作意念，接著又與4部偶像劇合作，發行專屬的項鍊、手鍊、娃娃。
今年暑假前，賴如暹還想重返觀光景點的市場，朝旅遊紀念品市場邁進，首先在台灣找5個據點，放置商品不打品牌，利用商品來烘托店面，讓店鋪成為景點中的景點，市場反映不錯的話，再將這套成功模式轉為直營店，與都市的店鋪做不同的市場區隔。
頗有生意頭腦的賴如暹，今年計劃開放加盟，希望透過更多的點來增加商品的行銷，還計劃在明年成立第二個品牌，以DIY教學為主，教導設計或禮物包裝等課程，同時她也計劃在中國大陸設立品牌，搶攻大陸市場。
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