【作者／陶允芳；圖片／黃明堂】
一路迅速擴張的優衣庫（Uniqlo），成長開始鈍化，而創辦人柳井正，兩年後即將退休。此刻，優衣庫處境尤顯嚴峻。
全年營業額超過六千億日圓，全球第五大平價服飾品牌——優衣庫，始終向上的成長曲線，如今出現鈍化疲態。
儘管今年三至五月，中、台、韓等地區業績堅穩，開店計劃不斷；但英國關了兩家店、美國紐約三十四街和蘇活區的店面，赤字持續擴大，拖累整個海外市場淨利率，大降兩個百分點，只剩五．八％。國內狀況也不佳，營業額與淨利較上年同期，各衰退一％和一．二％。二○一一年度（今年八月底止），營業額僅略增三．六％，但淨利已衰退一．六％。
這似乎意味著，過去被視為品牌魅力的「高品質、低價格」商業模式，已碰到瓶頸。面對同業削價競爭、景氣長期不振，過去飛躍的成長速度，已變成緩步前進。
走在市場前端的創新性，曾是優衣庫大躍進的原動力。
一九九八年，優衣庫掀起刷毛保暖衣熱潮，奠定引領日本成衣市場的先驅地位。之後推出的革命性商品——內附無鋼圈胸罩的無感內衣，大受好評。而○三年問市的機能發熱衣，成為年年熱銷的招牌商品；去年，全球狂銷超過一億件。
但近幾年，優衣庫把開發重點放在「強調機能性」，未能照顧到消費者基本需求。比方稀鬆平常的普通襯衫，上班族很需要，但優衣庫就是不做。
另個問題是，買衣服的人變少了。根據統計，去年度的來客數較前年少五．三％。換句話說，當近九成的日本人，都已經穿了以基本款為特色的優衣庫，長銷的百搭商品已失去吸引力，又沒有新的話題性熱門商品，上門的人自然變少。
面對鈍化挑戰，優衣庫社長柳井正以異業結盟和服務因應。
《日本經濟新聞》報導，今年三月銀座店開幕，十二層樓、佔地 五千平方公尺 ，優衣庫世界最大旗艦店，有精通六國語言的客服人員，還有代客照顧幼兒的臨時保母。澀谷、仙台及名古屋等地，優衣庫將在都會區設置旗艦店，郊外設置千坪以上的超大型店一百家。
店員兼保母 精通六國語言
九月二十七日，人潮匯集的東京新宿東口站，優衣庫與大型家電量販業者Bic Camera合體的「Bicqlo」店，盛大開幕。其中，優衣庫的賣場面積，僅次於銀座旗艦店。
賣點在於，兩個同樣遇到瓶頸的企業，藉著異業合作，互相拉抬、宣傳。
消費者一邊欣賞優衣庫的服飾，同時也能參考模特兒手上，由Bic Camera販售的吸塵器。而在Bic Camera賣場的保暖家電用品區，也陳列優衣庫的發熱衣，方便消費者購買。
【全文未完，完整內容請見《天下雜誌》507期】
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