楊虔豪，成大政治系大四學生，年紀輕輕，卻是國內首位面訪「脫北者」（編按：從北韓逃出，到南韓接受政治庇護的北韓人）的人，也是目前台灣「脫北者」研究的權威
【文／張婉怡】
人生，是由一連串的決定所組成。最初的決定，早在青少年時期就開始。
六月，一批批的高中學子，正在指考考前衝刺階段，許多家長與孩子，聚焦在分數、排名、可能進哪所大學。將生活與考試緊扣，這，是一種決定。但，有年輕人做另一種決定。他們的思考焦點在於要怎樣的未來，成為怎樣的人。他們把「決定」之鑰握在手上，也為自己的決定負起責任。
台灣親訪脫北者第一人楊虔豪》自學韓文，做獨立記者
楊虔豪，成大政治系大四學生，年紀輕輕，卻是國內首位面訪「脫北者」（編按：從北韓逃出，到南韓接受政治庇護的北韓人）的人，也是目前台灣「脫北者」研究的權威。
很難想像，就讀東海大學附屬高中時，他原本是個性格孤僻、精通日文的哈日族，在日本社群網站上經營部落格，是他生活的全部重心。
高二時，他從報紙上讀到「脫北者」這三個字，一旁照片呈現的北韓景象：空蕩的街道、整齊的建築、重複出現的金日成相片。十七歲時的震撼，在他心中撒下一顆種子。
「一個截然不同的共產極權統治、一個距離台灣不到三小時的飛行航程就能抵達的國度，我們對它的認識竟然是如此陌生，」為了了解這個和外界斷絕聯絡的國家，最直接的接觸管道——「尋訪脫北者」，這個想法，在他的心中悄然而生。
當同學埋首考試，他卻努力學韓文，上南韓網站尋找脫北者的資訊，但，一開始的收穫趨近於零。「要不要做這件事情、有必要現在做嗎？」這類問題不時在他腦海中冒出。神秘的鄰國，有限的資訊，他堅信這是個值得開發的題材，高三大學甄試時，他決定念政治系，專攻南北韓議題。
「既然沒有人訪問過脫北者，我就來試試看，」然而，這一投入便是兩、三年，直到大二時，他才第一次接觸到這群人。最初，透過「自由北韓廣播電台」的南韓記者引薦，他先聯繫上數十名脫北者，之後，透過滾雪球的方式，陸續找到近七十名脫北者，但願意接受他正式訪問的人不到十分之一。從這些脫北者的口中，他一點一滴拼湊出金正日極權統治下的北韓人民生活。
但，挑戰並未結束。「能接觸到這些人就是件不可能的任務，」他表示，這群脫北者由共產體制奔向資本主義社會，對一般人都保持強烈戒心，何況是面對一個來自台灣的外國人。
從一開始的好奇，到後來的責任感，他時常提醒自己：「每一個『脫北者』的背後，代表的是還留在那個他們逃離的國家：超過兩千萬的人口。」未來，他計畫把訪問的內容集結成文字或影像向外界公布，讓更多人了解北韓極權統治下的荒謬與真實。
即將從大學畢業的他，已決定畢業後要到南韓工作，先教中文，並努力成為協助台灣或西方媒體取得韓國訊息的獨立記者，繼續深耕南北韓議題。他相信全世界對於韓國的新聞需求會越來越大，他看好這個趨勢，也願意投入。
從一個哈日族，到成為台灣脫北者研究的第一人，他始終相信：堅持自己的想法，不要隨波逐流。訪問當天，他不斷提到「（人生）不要流於平庸」，這六個字，是驅使他走在這條看似冷僻道路的最大動力。
【完整內容請見《商業周刊》1279期】
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