‧30 2008/11/18 |
1998那年，一個大一新生去敲了台大高能物理實驗室的門。這個大一新生什麼都不懂，不過他非常會寫程式，而且自願無償幫忙打雜跑腿，和藹的老師王名儒答應破例讓他加入台大高能物理實驗室，為這年輕人開啟物理學的第一扇門。 |
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【文／吳永佳】 1998那年，一個大一新生去敲了台大高能物理實驗室的門。這個大一新生什麼都不懂，不過他非常會寫程式，而且自願無償幫忙打雜跑腿，和藹的老師王名儒答應破例讓他加入台大高能物理實驗室，為這年輕人開啟物理學的第一扇門。 當年那個大一新生叫陳凱風，今年29歲，一張娃娃臉還帶著些許稚氣，為迎接女兒的誕生，特地從日內瓦返台，之後還要再回到日內瓦繼續他的研究工作。 高能物理首位新秀科學家獎得主 今年應該是陳凱風的幸運年，除了成為新手父親，因為台大高能物理研究團隊發現「新粒子」的徵兆，極可能成為物理學上的粒子新組合，陳凱風代表台灣前往美國發表成果；加上他的論文關於「b至s夸克的電荷宇稱不對稱與極化現象」研究，受到國際組織青睞，讓他從數百名研究人員中脫穎而出，獲頒「新秀科學家獎」。這是國際純粹與應用物理聯盟（IUPAP）首次頒獎給高能物理領域新人。 大一就進入台大高能物理學團隊，25歲拿到物理學博士學位，29歲獲頒國際新秀科學家獎，這在台灣是空前的紀錄。一個台灣土生土長的博士，如何擁有如此的學術專業能力？ 陳凱風來自一個藝術氣息濃厚的家庭，母親對他的教育很嚴謹，不只讀書，也要他培養多方面的興趣與嗜好，所以小時候的他也學鋼琴、小提琴、繪畫，聽古典音樂。父母對他的求學方向採取開放政策，唯一要求是學好英文。終日在國際間飛來飛去的母親，深知語文能力對於個人發展的重要性。 大學階段即為國際發表會常客 高中念建中，後被保送進入台大，既熱愛物理又超會寫程式的他，一度在物理系與資工系之間游移。 「我想，是要當一個物理很強的工程師，還是要當一個很會寫程式的物理學家呢？後來想想，好像後者比較吃香，呵呵……」因為更愛物理，他還是選擇了台大物理系，一向開明的家人也完全支持他。 事實證明會寫程式的能力還真的幫他加分不少。當他大一跑去高能物理實驗室打雜時，剛開始的確都只是幫忙跑腿、修電腦、寫程式、在旁邊學習觀摩，不過，任勞任怨、樂於助人的他，在電腦模擬實驗中總能幫上忙，加上實在太會製作精美的投影片，大三那年，他竟然得以登上日本東京大學的演講台發表研究報告。 此後年輕的他便成為國際發表會常客，一年總有幾次參加國際會議的機會。 一般人對高能物理這種純物理領域非常陌生，只知道如李政道、楊振寧、丁肇中及費曼等幾位科學家，都是來自高能物理領域。而今年諾貝爾物理獎，也是頒給3位日本高能物理學家，其中兩位因為發現了大自然中6種不同形式的夸克而受獎。由於高能物理學所需設備極為昂貴，國際間都傾向交流合作，亦即把各國學生集結在同一地點進行研究。 回味留學的閉關實驗甘苦 所以，陳凱風的碩士及博士研究都是在日本筑波完成的。從1999年開始，在KEK日本國家高能加速器中心，他與來自13個國家、55個研究單位、四百多位科學家，共同參與一項命名為「Belle」的大型研究計畫（Belle的法文原意是「美女」）。 科學家在日本的留學生活並不特別浪漫，大部分時間還是在實驗室工作，每天平均工作10小時，唯一浪漫的事，可能就是與同在筑波作研究的妻子、當時的學姐，開大半天的車去買一個好吃的菠羅麵包，或趁研究空檔偷閒去泡溫泉、逛美術館、逛博物館。 尤其是每年暑假要提交研究結果之前，陳凱風和他的日本夥伴原康二總是把自己關在實驗室中，一閉關就是一週，不斷進行模擬測試、跑數據、對數據、跑數據、對數據……累了就睡，醒了再繼續，那位日本夥伴用來提神的「精力劑」，在實驗室裡堆成一座小山。等到「出關」上台報告結果時，兩人常已累得七葷八素，連路都走不穩。 「沒辦法呀！因為日本人真的很拚，你看到別人那麼拚，也不能漏氣，只好努力撐下去！」苦歸苦，陳凱風看來還是滿回味那一段拚命歲月的。 物理界也需要良好人際關係 他們是如何發現「新粒子」的呢？這有一段故事。過去數年來，在歐美日本陸續有科學家發現新粒子，2005年，團隊中的台大教授侯維恕就想，別讓他國專美於前，「我們也來做吧！」持續分析數據一段時間後，沒有發現明顯的徵兆，只好停下來。 直到2007年初的某一天，陳凱風在一場無甚新意的會議中正感無聊，突然靈光乍現，將之前的題目拿出來研究，沒想到就立刻發現了些許的訊號。而後為了證實新粒子的存在，他與侯維恕教授馬上寫了一份研究企畫案，送達當時在北京舉行的研究會議，請求日本團隊出借粒子加速器10天讓他使用，看看能否有所突破。 「加速器非常昂貴，難得的是，日本團隊竟然願意相信我這個外國人，給我一個機會去試試看！」 日本人當然不是輕易給人機會的。陳凱風自知科學家始終要活在人群中，至少對於一個高能物理研究者來說，任何研究絕不可能不仰賴他人及團隊的支持。他在充滿外國人的團隊中，永遠笑臉迎人，盡可能伸出手示好或幫助別人，盡可能出現在一些場合，讓人們慢慢記得這張「外國臉」，加上他的英文能力不錯，使他在眾多小團體間如魚得水，大受歡迎。 原來，人際關係對於科學家也同樣重要。 不斷研究，發現新粒子徵兆 好人緣，及「高出現率」帶來的「高知名度」，使他有機會受邀加入每個小團體的個別研究計畫，在團隊中吸收學習，「我不覺得台灣學生，在程度上比國外學生遜色，唯一遜色的是國科會的生活補助比較少，我們比人家看起來窮一些，呵呵！」 人緣好，又認真努力，讓他贏得日本團隊的信賴，支持他發現新粒子的計畫。去年11月計畫通過，12月開始實驗，年底前團隊發現了「新粒子」的徵兆，作為送給自己的耶誕禮物。 這個「新粒子」與之前其他國際間發現的「新粒子」組成不同，推測應由兩個「底」夸克、一個膠子所組成，成果不遜於歐美所主導的另一大型實驗計畫「BaBar」。不過陳凱風也強調，這「新粒子」的徵兆，還須經進一步的實驗及理論驗證其為真。 因為國際組織注意到他2005年發表的博士論文，今年5月頒發「新秀科學家獎」給他，這次同樣又是由他的日本團隊、透過台大所推薦的。 妥善運用時間，充分發揮自我 念碩士花了1年，修博士只用了3年，25歲就拿到博士學位！效率這麼高，是因為陳凱風做研究實在拚命，別的學生可能幾年才醞釀出一篇論文，但是他平均每年都發表一篇論文在國際期刊上，系上教授只好讓他「趕快」畢業。 問他如何做到的？「可能是因為我比較會安排分配時間吧。」言談謙遜、個性活潑好相處的陳凱風，對自己的要求卻很嚴格，也重視工作效率。他總是能同時進行兩個以上的實驗，但懂得將時間作妥善調度；就像「新粒子」的發現，也是他從原本實驗計畫再「分線」出去的成果。 「我從小就不算是一個乖巧的學生，習慣獨立發展自己的東西，如果老師規定要我怎麼做，我會覺得無趣；如果老師放手讓我自己去發揮，我通常會做得更好。」 習慣自己摸索發展，讓他在實驗中常「無心插柳柳成蔭」，得到額外的成果；而獨立思考的能力，幫助他優遊於學術研究的領域。 正在服國防役的陳凱風，今年2月又被派駐日內瓦，和全球2000名頂尖物理學家合作。雖然赴歐與世界頂尖科學家共事，是許多人夢寐以求的機會，但歐洲生活費高昂，須與台灣親友的分別，加上語言障礙，許多外派學生都受不了生活上的苦悶。 對陳凱風而言，同樣必須承受與妻女分隔兩地的相思之苦，且這些研究計畫一旦開始就是數年以上，不知何時會告一段落。當空中飛人，或許就是高能物理學家的宿命吧！ 【本文摘自30雜誌11月號】 |
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