「競爭,不是在同一跑道上與人競逐,而是要跑出一條屬於自己的路。」童心園總經理邱義誠簡單的一句話,彷彿道盡他和妻子吳文鶯投入幼教商品市場20多年來,經營品牌事業的中心思想。


1987年,邱義誠和吳文鶯夫婦倆,攜手創立的童心園,早期從事幼教商品代理業務,引進世界各國優質商品。2000年決定轉型為製造、出口商,跨入兒童成長玩具與輔具研發,並自創品牌「Weplay」,商品行銷德、英、法、澳和北歐等70多國。


發展「Weplay」品牌六年後,2006年接受外貿協會輔導,建立品牌管理系統,近三年每年營收成長四成,2007年營業額達新台幣4.2億元,繳出漂亮成績單。


不論市場千變萬化,邱義誠和吳文鶯兩人始終堅持,守在最熟悉的幼教商品市場,發展核心專長、創造事業利基,並發展自有品牌。「和別人競爭」更精確的註解,是不斷挑戰自己。


吳文鶯本身就是幼教專家,學的是幼教、教的是幼教、賣的是幼教商品,擁有豐厚的幼教人脈,加上這幾年擔任代理商佈下的銷售網絡,為求公司永續發展,1999年夫妻倆認為時候到了,決定放手一搏,發展自有品牌。


空手打天下腦袋可不能空;擬定策略,網羅專家,發展核心專長然後拚下去。


在大學教授「行銷策略」的邱義誠,不容許自己創立童心園、空手打天下,最後落得無功而返,他做足功課、清楚擘劃品牌發展的策略藍圖,才敢踏出第一步。


兩人一開始,便把品牌定調為:幼童成長玩具、輔具界的「精品」,並且立足台灣,放眼國際,鎖定世界級精品品牌的發源地-歐洲。然而,要當精品,品質要夠好,產品也要有特色。


人稱「吳老師」的吳文鶯,從日常生活中取經,發展產品特色。為讓幼兒在遊戲過程中,體驗自然、開發潛能,她設定大自然及人文關懷,為商品設計的核心理念。


邱義誠拿著童心園近來熱賣的商品「太極球」,玩弄起來。這顆透明球內的綠色軌道上有顆小球,邱義誠一邊示範一邊說,要讓球在軌道上順利滾動,身體要像打太極般,跟著搖擺。


吳文鶯網羅工業設計、醫療、幼教領域專家,激盪腦力,並把產品雛型拿到醫院與幼兒園測試,確認商品對孩子的肢體平衡與協調等發展有幫助,才正式問世。


嚴謹的商品研發過程,穩固了商品結構,接下來是品牌命名的重要功課。產品目標族群鎖定小孩,那就讓品牌和小孩,有個直接對話的名字。


未料,當邱義誠把品牌名稱「HiKids」拿到美國註冊,卻遭「退貨」。一問之下,才知道這個名字在當地是「吸毒小孩」的俚語。


邱義誠笑說:「那時我才體會到,即使在美國念書那麼久,對當地文化了解仍有限。看別人取名很容易,等到為自己孩子命名,才發現背後有番大學問。」


命名小插曲原本品牌命名為「HiKids」,在美國竟是「吸毒小孩」的俚語,註冊被打回票


他回歸創業初衷,思考產品走向與公司經營理念,「我們一起玩、一起學習(「We Play,We Learn)」的句子,浮上腦海,「Weplay」成了品牌的新命名。


「時代在進步,Weplay要往上走,需要更多資源。」邱義誠指出,身為中小企業的童心園資源有限,Weplay雖有基本的品牌經營概念,若想達到更高的願景,需有更紮實的品牌管理。


為讓品牌更具優勢,2006年童心園加入國貿局主辦、外貿協會執行的「品牌台灣發展計畫」,接受「台灣企業建立品牌管理系統」的輔導,並由歐洲知名品牌創意策略顧問公司Brand DNA協助進行大規模的品牌再造計畫。


童心園的品牌再造工程進行了三年,Brand DNA協助Weplay找出品牌獨有的優勢與定位,讓品牌策略重新聚焦,再向下延伸品牌行銷的實際行動。


邱義誠指出,確定童心園品牌DNA後,就能清楚品牌的市場區隔與定位,把有限資源集中挹注在目標市場,「如此,力氣才能放對在Weplay想經營的地方」。


Weplay原本的品牌logo,是兩個站在一起的藍色人偶,給人形影相隨的感覺。但顧問公司建議,童心園應再緊抓研發產品的初衷--讓幼童從使用的商品過程體會自然情境。


邱義誠夫妻倆在植物園散步時,看到兩滴晨露、滴落荷葉的情境,靈感乍現。他們將品牌logo從具象轉為意象,像是兩滴大小水滴,交融一起,也像親子、師生、同儕的互動關係,配上活潑的橘黃色調,成了童心園今日的logo


童心園進一步把這個想法,應用到商品設計,重新調整商品色調,從基本的三原色,轉為更有童趣與活力的青綠、青藍等大自然色調。


Weplay一方面檢視計畫執行狀況,也蓄勢待發,準備強攻競爭最為激烈的美國市場。


在歐洲市場表現良好的Weplay,踏入美國市場似乎難以伸展手腳,市占率目前僅約10%,成長空間仍大。


品牌的語言找到專屬設計風格,規劃家族商品,成功建立產品辨識度。


為擄獲美國消費者的心,他們直接進入美國幼教市場核心,和美國知名幼兒身心發展機構健寶園(Gymboree)、ABC Learning Center合作研發商品,為美國顧客量身訂作商品。同時,也成立類似托兒中心的「Weplay GYM」,讓幼童可以在這個空間體驗Weplay商品,刺激購買欲。


完整了美國市場布局策略,等同編織好Weplay的全球行銷網,接著就是深耕品牌。


WeplayBrand DNA協助品牌創造「設計管理系統」,用「品牌思維」規劃產品,萃取品牌精神與元素,找到品牌專屬的設計風格,更強化產品和消費者的連結,讓消費者一看到商品,就知道來自「Weplay」。


「產品呈現的感覺,其實就是在展現品牌價值。每個產品都要融入品牌的語言。」邱義誠說,品牌顧問和他從Weplay的產品系列中,找出幾項這幾年賣得最好、最具Weplay特色的商品後,再和童心園員工一同激盪,找出每項商品的一致性設計特色。


最後,他們決定運用色彩等元素,區隔Weplay的商品系列,並替產品規劃「家族」商品。


如今,接受貿協三年輔導的Weplay已上軌道,表現日益突出,談起品牌經營的最終目標,邱義誠語氣堅定、眼神銳利的說,當然是希望帶領Weplay成為世界級品牌。


但他心裡始終把持著「不和別人競爭,只是努力走出自己路」的信念。他說,童心園不走規模經濟,不一定是營業額最大的公司,「但要成為世界幼教領域的The best!」


 

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