有一種認識世界、探索自我的生活方式,三不五時就會被喚起。不論稱之為壯遊、空檔年、背包生活、遊學,或是時下正流行的打工度假,花個一年半載晃蕩、體驗異國文化,是年輕的本錢,也是權利。



【文/陳建瑋;滕淑芬】



有一種認識世界、探索自我的生活方式,三不五時就會被喚起。不論稱之為壯遊、空檔年、背包生活、遊學,或是時下正流行的打工度假,花個一年半載晃蕩、體驗異國文化,是年輕的本錢,也是權利。



今年27歲的Catherine3個月前隻身飛抵南半球的澳洲墨爾本,獨自一人在陌生環境謀生,只能透過網路和朋友交換心得。



她找到在居酒屋打工的機會,一周工作35小時,收入已足以支應日常生活所需。



找工作的真相:競爭激烈



「要在城市裡找工作,就是一個字,難!」Catherine表示,自己的英文流利,學生時代就有打工的經驗,她以為到澳洲餐廳找到服務生的工作應該不難,誰知競爭竟非常激烈。



很多澳洲年輕人並不想待在偏遠、看不到未來的農場工作,寧可來大城市求生,當地老闆若有選擇,自然會優先僱用當地人。



最後她花了兩個禮拜時間先考取調酒師證照,然後到街上餐廳一間一間親自敲門遞履歷,才終於找到工作。



出國前,她看到台灣媒體對於打工度假的報導,似乎多著墨在出國淘金,其實,現實環境並不如傳聞中美好。



在大城市裡,房租、物價都高,簡單安貧的生活跟淘金兩字,完全沾不上邊。在台灣收入不差的Catherine說:「以前出門都靠小黃,現在乖乖搭地鐵、走路,根本是來找罪受。」在墨爾本每天光是交通費就要花上7塊澳幣(約合台幣210元),讓她不禁懷念台灣大眾運輸的平價與便利。



代辦、自辦,怎麼辦?



出國找工作不容易,該不該尋求代辦或仲介的協助?答案見仁見智。



有人認為,若能找到優質的代辦,可省下摸索時間,甚至還沒踏出國門就先有了工作,心情較安穩。但也有人認為,出國打工度假就是想跳脫常規生活,在這一年讓自己的人生增添不同色彩,如果交給代辦處理,反而失去了原本自由闖蕩的精神。



真正問題是,現在因想出國打工度假的人數多,許多代辦業者乘勢而起,提供非法的工作機會,誘使年輕人簽下對自己不利的契約而牟利,因此必須小心謹慎,契約內容一定要看清楚。



其次,到底該留在大城市,還是偏僻小鎮,更有助於磨練語言能力和增廣見聞?



Catherine說,她之前在台北教英文,若突然要她跑到農場擠牛奶、剃羊毛,心裡難免「驚驚」。來之前她也做了不少功課,聽說在小鎮上有很多台灣人,可能連說英文的機會都很少,更不用想要融入當地生活,因此決定待在大城市,每天泡在博物館,跟新認識的朋友一起逛街聊天,這才是她期望的打工度假生活。



打工度假的25個理由,賺錢倒數第二



國內青年爭相出國打工度假,曾引發只想賺錢、淪為廉價勞工的爭議。



協助台灣青年辦理國際青年證的康文文教基金會,去年9月發表的一份網路問卷顯示,在25個打工度假理由中,賺錢排名倒數第二。該基金會針對近3年內曾赴他國打工度假至少半年以上者進行調查,受訪的226位青年選擇的理由,主要是開闊視野、培養語言和獨立能力、滿足對新事物的好奇。



當問到未來還想去哪一個國家打工度假?結果選擇加拿大者占19.5%,澳洲占19%,英國占9.3%。康文的分析指出,加拿大是北美唯一開放打工度假的國家,由加拿大進入美國和中南美洲旅行,較為便利;其次,加拿大開放打工度假申請者的年齡上限至35歲,是不少超過30歲還想出國打工度假的唯一選擇。



2010年,林彥潔在溫哥華打工度假一年,出國前他主要從事拍片與製片工作。他在加拿大做過日式料理店服務生、茶餐廳二廚、設計公司助理。他說,加拿大可找到的工作多是服務業,但即使是服務生,在當地也是非常受尊重的工作。



由於曾有媒體質疑打工度假者只想出國賺錢、出國玩,林彥潔決定拍攝一部有關打工度假的紀錄片,希望有助家長了解年輕人的想法,別把打工度假和浪費時間畫上等號。



一個德國人在台灣



相較於台灣青年踴躍出國,外國青年來台打工度假的人數至今只有一千多人。今年20歲的德國女孩Michelle是其中之一,她在2009年曾和朋友來台灣旅遊,從此愛上台灣。



「台灣的天氣、食物,還有這裡的人,都是我喜歡台灣的原因。」當時Michelle返回德國後,努力打工存錢,兼了4份差,只為籌措再次來台的旅費。2010年當台灣與德國簽訂打工度假協議後,她欣喜若狂,馬上著手準備申請簽證,一圓美夢。



一個人飛抵台北後,她在朋友幫忙下找到了一間便宜住處,但是找工作就沒這麼容易了。



「很多老闆都不敢雇用外國人,也沒聽過打工度假。」Michelle找過許多餐廳和小酒吧,都吃了閉門羹。徬徨無助之際,想從食物得到一點安慰的她,在板橋莒光路上看到一家紅豆餅攤,這是她最愛的台灣食物之一,沒想到老闆竟然能說一口流利英文,就這樣天南地北的聊了起來。



聊天之中,Michelle得知老闆想搬到宜蘭去做生意,她靈機一動,決定拜師學做紅豆餅,老闆也大方傳授技藝,在老闆離開後,她接下紅豆餅攤的生意,終於有了穩定收入。



金髮碧眼的Michelle本身就是最好的活廣告,德國正妹賣紅豆餅的消息傳開之後,客人多到要排隊等候,還引來許多媒體採訪,讓她樂不可支。



生命會越走越寬



台灣的文化風景與濃厚人情味是吸引國外觀光客的一大賣點,但要吸引外國青年來台打工度假,難度很高。



國外青年來台打工度假,涉及內政、外交、勞工、醫療等問題,目前我們尚無一個資訊完整的窗口。此外,台灣的基本時薪只有109元,勞動條件較差,對企業主的宣傳也不夠,外國青年來台後可以找到什麼樣工作,似乎只能靠個人運氣與努力。



但這個困境是可以改變的,若能藉由這些從澳洲、加拿大、日本、韓國打工度假回來的國內年輕人,看見我們自己相對的問題,也許企業主就能以友善的同理心,對待這些需要短暫工作的外國青年朋友。



歐美青少年有個上大學前空出一年時間壯遊世界的傳統,他們稱之為斷層年或空檔年,美國名校哈佛大學自70年代就鼓勵學生這麼規劃。



一直以來,亞洲人習慣悶著頭向前衝,即使遲疑,也不敢離開既定的軌道;甚至可能已知跑錯了方向,也不願停下來修正,因為害怕落後。但人生猶如龜兔賽跑,跑得快的兔子未必就能先抵達終點。



過去,入學讀書、畢業、工作到老,等著退休的直線人生,已逐漸受到挑戰;現在的新潮流與新思維是,學習、工作、休息,不斷循環的圓型人生。



我們無法掌握人生的長度,但可以決定生命的寬度。人生有時候就在轉念間徹底改變,如果花一年的時間,可以幫助自己找到人生的方向,又何不大膽放心去飛!



【完整內容請見《台灣光華雜誌》二月號】



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